STIMMEN ZU DIESEM BUCH

»Das Buch erweitert allen, die ehrlich fragen und klagen, das Herz und den Horizont über Gottes große Perspektive für das Leben – gerade über das schwer einzuordnende Erleben. Von einem Jesus-Mann geschrieben, um neue Liebe für Jesus zu wecken. Ein großer Segen!«

Heinz Spindler, Geistlicher Berater und Prediger

MARTIN BUCHSTEINER

ZWISCHENZEIT

FINDE GOTT, WENN DU NICHT
ERLEBST, WAS DU GLAUBST

SCM R.Brockhaus ist ein Imprint der SCM Verlagsgruppe, die zur Stiftung Christliche Medien gehört, einer gemeinnützigen Stiftung, die sich für die Förderung und Verbreitung christlicher Bücher, Zeitschriften, Filme und Musik einsetzt.

ISBN 978-3-417-27019-8 (E-Book)

ISBN 978-3-417-26988-8 (lieferbare Buchausgabe)

Datenkonvertierung E-Book: CPI books GmbH, Leck

© 2021 SCM R.Brockhaus in der SCM Verlagsgruppe GmbH

Max-Eyth-Str. 41 · 71088 Holzgerlingen

Internet: www.scm-brockhaus.de · E-Mail: info@scm-brockhaus.de

Soweit nicht anders angegeben, sind die Bibelverse folgender Ausgabe entnommen:

Neues Leben. Die Bibel, © der deutschen Ausgabe 2002 und 2006

SCM R.Brockhaus in der SCM Verlagsgruppe GmbH Witten/Holzgerlingen.

Weiter wurde verwendet:

Elberfelder Bibel 2006, © 2006 by SCM R.Brockhaus in der SCM Verlagsgruppe GmbH Witten/Holzgerlingen (ELB).

Lektorat: Christiane Kathmann, www.lektorat-kathmann.de

Umschlaggestaltung: Astrid Shemilt // Büro für Illustration & Gestaltung,

www.astridshemilt.com

Titelbild: copyright: Dimitar Donovski // unsplash

Autorenfoto: © Lothar Scherer

Satz: typoscript GmbH, Walddorfhäslach

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ÜBER DEN AUTOR

Martin Buchsteiner (Jg. 1975) ist seit 1998 Mitarbeiter des Fackelträgerzentrums Tauernhof in Österreich, das er seit 2013 leitet. Neben seinen Tätigkeiten als Tourenführer für Wanderungen und Canyoning sowie als Skilehrer ist er international als Prediger unterwegs. Er lebt mit seiner Familie im Ennstal, Österreich.
www.tauernhofaustria.at

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EINKLANG
DER OFF-BEAT UNSERES LEBENS

Vor einigen Jahren haben meine Frau und ich angefangen, regelmäßig zu Jazzkonzerten zu gehen. Jazz kam für mich persönlich immer ganz unten auf der Liste meiner bevorzugten Musikrichtungen. Ich konnte mit dieser Art von Musik nie wirklich viel anfangen. Sie war für meine Ohren unverständlich, chaotisch, unrhythmisch und verwirrend. Seitdem wir allerdings Livekonzerte besuchen, hat sich meine Einstellung zu Jazz gravierend verändert. Ich liebe es, den Künstlern zuzusehen, wie sie sich in ihrer Musik verlieren, wie sie mit unglaublicher Hingabe und Improvisation versuchen, ihre Geschichten zu erzählen.

Improvisation ist ein besonderes Merkmal dieser Art Musik. Die spontane Erfindung einer Melodie, entweder als Solo- oder Kollektiv-Improvisation, oder das Variieren einer vorgegebenen Melodie oder eines Themas sind wichtige Elemente im Jazz. Ich habe mir sagen lassen, dass die Persönlichkeit des interpretierenden Jazzmusikers sogar wichtiger ist als das vom Komponisten vorgegebene Material.

Entscheidend ist außerdem der Rhythmus. Dieser ist nicht statisch, sondern vielmehr dynamisch, wodurch das entsteht, was die Musiker Back-Beat oder Off-Beat nennen. Der Off-Beat ist ein Schlag hinter dem Schlag, welcher eine kleine rhythmische Abweichung einer Stimme gegenüber dem gleichmäßigen Grundimpuls erzeugt. Der Off-Beat ist in Noten nicht nachvollziehbar, sondern eher ein Spannungsmoment.¹

Spätestens jetzt wirst du dich vermutlich fragen: »Was in aller Welt hat Jazzmusik mit meinem persönlichen Leben und vor allem mit meinem Glauben an Jesus Christus zu tun?«

Nun, ich denke sehr viel. Ich weiß nicht, welche Art von Musik du gerne hörst. Manche mögen es gerne ruhig und melodisch, andere stehen auf Hip-Hop oder Elektro. Und je nach Laune bevorzugt man entweder Musik, die einen beruhigt und ein Ausgleich zum stressigen Alltag ist, oder man lässt es richtig krachen, weil man sich gerade danach fühlt. Das Gute bei Musik ist, dass wir den Sender oder die Playlist jederzeit wechseln können – was auf so manche Lebenserfahrungen nicht zutrifft. Ich hätte nichts dagegen, wenn ich Gefühle, Umstände, Herausforderungen oder Probleme des Lebens einfach mal so umschalten oder wegschalten könnte wie die Musik im Auto.

Egal ob du ein Fan von Jazz, Klassik, Pop, Rock, EDM oder so unmusikalisch bist, dass du das eine nicht vom anderen unterscheiden kannst, eines ist vielen Menschen, vielleicht den meisten, gemeinsam. Sei es in der Schule, im Studium, in der Arbeit, im Beziehungsleben oder in der Familie: Wir wünschen uns ein Leben, das harmonisch, vorhersehbar, verständlich und ohne große Spannungsmomente (wie zum Beispiel beim Jazz) verläuft. Wir sehnen uns – trotz so mancher Abenteuerlust – (bewusst oder unbewusst) nach einem geordneten und vor allem berechenbaren Leben – so wie in der klassischen Musik oder im Pop. Wenn man einmal eine Strophe gehört hat, weiß man in etwa, wie das Lied bis zum Schluss verläuft. Überrascht wird man höchstens noch in der »Bridge«, dem Übergang.

Wir wünschen uns Sicherheit. Ein Kind sehnt sich danach, in seinem gewohnten Umfeld aufzuwachsen. Es fühlt sich sicher und geborgen, wenn es von der Schule nach Hause kommt, von der Mutter begrüßt wird und sich der Duft des Mittagessens bereits in der ganzen Wohnung verbreitet hat. Es macht (im Idealfall) seine Hausaufgaben und kann es kaum erwarten, bis der Vater zur gewohnten Zeit nach Hause kommt und dem Kind zumindest für einen kurzen Moment die ganze Aufmerksamkeit schenkt. Wenn dieser Rhythmus zum Beispiel durch eine Trennung der Eltern unterbrochen wird und der Vater nicht mehr zur gewohnten Zeit oder eben gar nicht mehr nach Hause kommt, dann zerbricht für das Kind nicht nur die Vorstellung von einer idealen, harmonischen Familie, sondern auch die Sicherheit im gewohnten, berechenbaren Rhythmus des Lebens.

Eine tiefe Freundschaft lebt davon, dass man weiß, wie der Freund oder die Freundin tickt. Was ihm Freude macht oder sie verletzt. Verändert sich plötzlich der Charakter oder das Verhalten, gerät die Freundschaft ins Wanken. Wo man sich bisher auch ohne Worte verstand, scheint es plötzlich, als würde man nicht mehr dieselbe Sprache sprechen.

In der Schule und im Studium ist es hilfreich, wenn man weiß, welche Themen in der Prüfung drankommen, um sich gut darauf vorzubereiten und sie mit Erfolg abzuschließen. In der Arbeit ist es von Vorteil, wenn man weiß, was man zu tun hat, damit man sich die Zeit gut einteilen kann.

Fromme Gemeinden verbreiten ein Gefühl von Sicherheit, wenn die Mitglieder wissen, was sie am Sonntagmorgen im Gottesdienst erwartet. Umso kritischer ist es, wenn ein neuer Pastor kommt und scheinbar kein Stein auf dem anderen bleibt.

Auch wenn wir Veränderungen in Maßen schätzen – kommt zu viel und vor allem zu unerwartet, kann es oft Jahre dauern, bis wir mit der neuen Situation zurechtkommen.

Doch es gibt Zeiten, da spielt das Leben mit uns mehr Jazz als klassische Musik. Manchmal fühlen wir uns, als ob die unterschiedlichsten Töne in unterschiedlichen Rhythmen auf uns einprasseln würden. Wir tun uns schwer, die »Töne«, die das Leben spielt, zu verstehen – und das aus gutem Grund.

Es werden Unwahrheiten verbreitet, etwas Unvorhergesehenes geschieht, Erwartungen treffen nicht ein, Gebete werden nicht erhört und Gottes Verheißungen scheinen sich auf unerklärliche Weise zu verspäten oder gar zu versagen. Wie es so schön heißt: »Erstens kommt es anders und zweitens als man denkt.« Genau wie im Jazz.

TEIL 1 GLAUBE UND REALITÄT

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1 HÖHENFLUG UND ABSTURZ

Am Tauernhof gibt es schon seit vielen Jahren Kurzbibelschulen. Junge Erwachsene aus den verschiedensten Ländern treffen sich, um für zwei bis drei Monate die Bibel zu studieren. Es ist eine Lebensschule, die dazu dient, Menschen den auferstandenen Herrn Jesus lieb zu machen und sie zuzurüsten für ihren Dienst in der Gemeinde von Jesus, wo auch immer sie beheimatet sind.

Diese Zeit ist und war für viele – ich zitiere Unzählige unserer Ehemaligen – »die beste Zeit ihres Lebens«. Doch wie geht es ihnen nach der Bibelschule, wenn der Alltag wieder Einkehr genommen hat und die vielen Begegnungen und Erlebnisse, die sie während der Bibelschule hatten, verblassen?

Zwei von ihnen berichteten Folgendes:

»Von der Bibelschule zu Hause angekommen erlebte ich eine gewaltige Enttäuschung. Ja, es war gut, meine Familie wiederzusehen und das Essen meiner Mutter zu genießen. Aber selbst das hat mich aus der geistlichen Wüste, in der ich mich plötzlich befand, nicht rausgeholt!«

»Der geistliche Höhenflug, den ich in der Bibelschule erlebte, verschwand sehr schnell und ich prallte mit einem dumpfen Schlag auf. Ich habe meine Morgenandacht aufgegeben, das Bibellesen, und fühl mich, als wüsste ich gar nicht mehr, wie man betet.«

Wie kann das sein? Wie kann es sein, dass wir durch eine Änderung unserer Umstände von einem geistlichen Höhenflug, in dem wir uns fühlen, als könnten wir wortwörtlich Berge versetzen, Tote auferwecken und die halbe Welt missionieren, in eine geistliche Wüste geraten, in der wir nicht einmal mehr fähig sind zu beten?

Wüstenerlebnisse

Auch Elia im Alten Testament erlebte solche geistlichen Höhenflüge. Er und das ganze Volk waren Zeugen von Gottes Wirken geworden. Der Prophet hatte die heidnischen Priester zu einem spektakulären Duell zwischen ihrem Gott Baal und dem Herrn der Herren herausgefordert. Elia betete zu Gott: »Antworte mir, Herr! Antworte mir, damit dieses Volk erkennt, dass du, Herr, Gott bist und dass du ihre Herzen zurückerobert hast« (1. Könige 18,37).

Als Gott das Gebet Elias erhörte und Feuer vom Himmel fallen ließ, welches das in Wasser getränkte Brandopfer verzehrte, während Baal nicht einmal fähig war, ein Streichholz zu entzünden, verbreitete sich eine gewaltige Erweckung unter dem Volk. »Als das Volk das sah, warfen die Menschen sich zu Boden und riefen: ›Der Herr ist Gott! Der Herr ist Gott!‹« (Vers 39).

Was für ein Erlebnis! Wer würde nicht gerne Feuer (oder zumindest Schnee im Winter) vom Himmel herbeibeten können? Welcher Evangelist würde nicht auch so eine Erweckung miterleben wollen? So etwas würde unseren Glauben auf eine völlig andere Ebene katapultieren! Sämtliche Zweifel im Blick auf Gottes Allmacht wären verflogen. Nie wieder würden wir daran zweifeln, dass Gott unsere Gebete auch tatsächlich erhört. Wir würden die Ärmel hochkrempeln und uns sagen: »Jetzt geht es erst richtig los!«

Doch wie so oft kommt nach einem Höhenflug die Landung, manchmal härter, als man erwartet. Elia fühlte sich immer noch in Gefahr. König Ahabs Frau Isebel trachtete immer noch nach seinem Leben. Der Druck seiner Gegner führte ihn trotz der Gotteserfahrung am Berg Karmel nur wenig später in eine schwere Depression. »Ich habe genug, Herr«, sagte er. »Nimm mein Leben, denn ich bin nicht besser als meine Vorfahren« (1. Könige 19,4).

Das sind Erlebnisse, die man nicht gerne in den Sozialen Medien verbreitet. Lieber postet man ein Gipfelerlebnis an einem Sommertag, ein Urlaubsfoto, auf dem man entspannt am Strand sitzt, oder einen gelungenen Kuchen. Und dennoch sind Erfahrungen, in denen wir an Gott zweifeln und an uns selbst manchmal verzweifeln, genauso Realität in unserem Leben wie jene, in denen Gott Wunder tut.

Geistliche Wüstenerlebnisse scheinen für manche Menschen realistischer zu sein und vor allem häufiger vorzukommen als geistliche Höhenflüge. Aber wir sprechen nicht gerne über unsere Wüstenzeiten, weil es nicht selbstverständlich ist, dass uns Empathie entgegengebracht wird. Vielleicht bekommen wir zu hören, dass wir nicht geistlich genug sind, nicht richtig beten, zu wenig glauben oder es noch irgendwo im Leben Sünde gibt, die Gott davon abhält, die Gebete zu erhören. Nicht selten wird ein Wort aus der Bibel zitiert, um diese Argumente zu bekräftigen: »Das Gebet eines gerechten Menschen hat große Macht und kann viel bewirken« (Jakobus 5,16). Dabei wird das Wort »gerecht« (díkaios) sehr oft mit »sündlos« verwechselt, doch das ist nicht das Gleiche. Auch wenn die Bibel Gerechtigkeit durch das Blut Jesu Christi verspricht, und zwar für alle, die an Jesus Christus glauben, wird uns nirgendwo ein sündloses Leben versprochen, zumindest nicht in dieser Welt.

Wenn wir diese Antworten hören, gesellt sich zu der schwierigen Lage vielleicht noch das Gefühl, selbst an allem Übel schuld zu sein oder zumindest dazu beigetragen zu haben.

Wann bist du das letzte Mal an einem Punkt angekommen, wo das, was du über Gott geglaubt hast, nicht mit dem, was du in deinem eigenen Leben erfahren hast, übereingestimmt hat? Wo deine Theologie, dein Verständnis über Gott und Glaube nicht im Einklang mit deinen Erfahrungen waren?

Aus theologischer Überzeugung und glaubenspolitischer Korrektheit hast du dann vielleicht gesagt: »Ich glaube, dass die Bibel wahrhaftig ist«, aber es ist dir schwergefallen, deine persönlichen Erfahrungen mit deiner Überzeugung in Einklang zu bringen.

Du glaubst, dass Gott ein gütiger Gott ist, denn die Bibel sagt: »Der Herr ist gut zu allen Menschen und barmherzig zu seiner ganzen Schöpfung« (Psalm 145,9). Aber das, was du gerade erlebst, ist etwas ganz anderes.

März 2020. Plötzlich hört man in den Medien von einem Virus, das sehr aggressiv und gefährlich sein soll und in Asien und Italien bereits viele Menschenleben gefordert hat. Innerhalb weniger Wochen steht die Welt still. Das neuartige Corona-Virus bringt die Weltwirtschaft zum Erliegen. Viele Menschen sind verunsichert und neben den tragischen Konsequenzen dieser Gesundheitskrise erleben wir eine Weltwirtschaftskrise in ungewöhnlichem Ausmaß.

Vielleicht gehörst du zu jenen Tausenden Menschen, die aufgrund der Pandemie und ihrer Folgen ihren Job verloren haben. Die Angst, dass du deine Rechnungen nicht bezahlen oder deine Familie nicht versorgen kannst, ist nur zu real.

Oder du bist alleinstehend und das ist vielleicht ohnehin schon Herausforderung genug. Aber jetzt auch noch von Freunden und Familie getrennt zu werden, weil man sich gegenseitig schützen muss, ist beinahe unerträglich.

Noch nie zuvor hat unsere Generation eine derartige Krise erlebt. Noch nie zuvor gab es so viel Unsicherheit bezüglich unserer Zukunft.

Und wenn wir dann Worte lesen wie: »Der Herr ist gut zu allen Menschen und barmherzig zu seiner ganzen Schöpfung«, fragen wir uns: Worin genau liegt (in einer Pandemie wie jener von 2020/2021) die Güte des Herrn? Wo genau ist Gott gut und wem gegenüber barmherzig?

Und das ist ja nicht nur in Zeiten einer Pandemie so. Es gibt auch viele andere, sehr reale Situationen, in denen es uns schwerfällt, an die Güte des Herrn zu glauben.

Nach einer Unterrichtseinheit an der Bibelschule am Tauernhof, wo es um die Fürsorge Gottes ging, kam ich mit einer jungen Studentin ins Gespräch, die in der ersten Reihe saß. Sie hatte so einen zweifelnden Ausdruck in ihrem Gesicht, dass ich nicht anders konnte, als sie zu fragen, ob etwas nicht stimmt. Etwas zögernd kam eine Antwort, die mich tief ins Herz getroffen hat: »Wie kann ich an einen gütigen Gott glauben, wenn er meine Gebete nicht erhört?«

Normalerweise tendiere ich dazu, sehr schnell (zugegeben, manchmal zu schnell) zu antworten. Als Bibellehrer und Prediger glaubt man manchmal, auf alles sofort eine Antwort haben zu müssen. Aber diese Frage kam so tief aus ihrem Herzen, dass sie mir Angst machte. Angst, weil ich plötzlich selbst mehr Fragen hatte als Antworten. Angst, weil ich erkannte, dass ich auf derartige Fragen keine schwarz-weißen Antworten geben kann – auch wenn ich das aus meinem männlichen Stolz heraus gern praktiziere. Erst nachdem ich meine eigene Unsicherheit aufgrund dieser ehrlichen Frage etwas sortiert hatte, fragte ich nach, um welches Gebet es sich denn konkret handelt. Es kam eine Antwort, die mir sehr häufig begegnet, vor allem bei Leuten, die an christlichen Freizeiten teilnehmen: »Ich wünsche mir so sehr einen Freund und Partner fürs Leben, ich bete schon so lange dafür. Aber Gott scheint mein Wunsch nicht zu interessieren.«

Es sind diese und andere Lebensfragen und Erfahrungen, die uns daran zweifeln lassen, ob Gott tatsächlich gut ist. Worin genau liegt die Güte des Herrn, wenn er nicht einmal dafür sorgt, dass Menschen nicht alleine durchs Leben gehen müssen? Worin genau liegt seine Güte, wenn er ein beharrliches Gebet nicht erhört?

Am Tauernhof treffen wir uns mehrmals in der Woche, um gemeinsam als Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter für unseren Dienst und persönliche Anliegen zu beten. Sehr oft beten wir auch für Menschen, die krank und großen Herausforderungen ausgesetzt sind. Es ist schön, wenn man im Gebet füreinander einstehen kann. Es ist in der Regel auch einfacher, für andere zu beten.

Doch hin und wieder kommt es vor, dass es einen selbst trifft und man der- oder diejenige ist, die Gebet und Trost, Hoffnung und Antworten nötig hat. Der beste Freund, ein Elternteil oder gar man selbst bekommt eine schlimme Diagnose. Plötzlich zieht es einem den Boden unter den Füßen weg. Die sichere und berechenbare Welt droht auseinanderzubrechen. Nichts ist mehr wie früher, der Glaube ist erschüttert.

Ja, es ist eine Sache, andere Menschen auf die Güte und Fürsorge Gottes aufmerksam zu machen. Aber wie geht man damit um, wenn man selbst bedürftig ist?

Ich glaube fest daran, dass Gott ein gütiger Gott ist. Bestimmt haben schon viele Menschen diese Gottesgüte erfahren. Aber ist er auch gütig zu mir?

Vielleicht ist dein Thema auch Gottes Liebe. Du glaubst, dass Jesus dich liebt. Das Neue Testament wird nicht müde, dir von der Liebe Jesu zu erzählen. »Ich habe euch genauso geliebt, wie der Vater mich geliebt hat« (Johannes 15,9).

Du glaubst das – in der Theorie. Aber was du fühlst, ist Ablehnung, Gleichgültigkeit und Hoffnungslosigkeit. Es scheint, als hätte dich Gott für immer verlassen.

Und plötzlich hast du den Eindruck, dass sich zwischen dem, was du erlebst, und dem, was du über Gott bisher geglaubt hast, ein mächtiger Graben auftut. Die Puzzleteile passen nicht mehr zueinander. Alles, was bisher eindeutig erschien, verschwimmt plötzlich in viele grauen Schatten.

Neue Erlebnisse führen zu neuen Erkenntnissen. Und neue Erkenntnisse können manchmal ein Gefühl von Unbehagen, Unsicherheit oder Angst auslösen.

Unerhört

In diesem Buch geht es in erster Linie nicht darum, eine weitere Lösung oder Antworten anzubieten, wenn Erfahrungen in unserem Leben einen Graben zwischen Mensch und Gott öffnen, den wir aus eigener Kraft nicht überwinden können. Es geht auch nicht darum, Gründe zu suchen, warum wir Dinge erleben, die wir nicht erklären können, oder zu verstehen, warum Gott manchmal so weit weg erscheint.

Stattdessen soll dieses Buch Mut machen, darüber zu sprechen, wenn wir Dinge in unserem Leben erfahren, die scheinbar nicht mit Gottes Wort übereinstimmen. Es soll Mut machen, nicht nur über erhörte Gebete, sondern auch über Unerhörtes zu sprechen.

Während unserer Kurzbibelschulen am Tauernhof werden unsere Studentinnen und Studenten aufgefordert, aus ihrem Leben zu erzählen und Zeugnis darüber zu geben, wie es ihnen in ihrem Glaubensleben mit Jesus Christus geht.

Nicht selten kommt jemand mit der Frage auf mich zu: »Was ist, wenn ich nichts Großartiges zu erzählen habe? Was sage ich, wenn ich momentan Gott überhaupt nicht erfahre und gar nicht mehr weiß, ob ich überhaupt Christ bin?« Meine Antwort ist: »Dann bist du genau die richtige Person, um uns davon zu erzählen!«

Ja, es ist gut, wenn Menschen davon berichten, welche Wunder sie mit Gott erleben und wie er die unmöglichsten Gebete in ihrem Leben erhört hat. Wenn plötzlich Geld im Briefkasten steckt, mit dem man gar nicht gerechnet hat, oder Krankheiten einfach über Nacht verschwunden sind. Aber ist es nicht mindestens genauso richtig, wenn Menschen davon erzählen, welche Wunder sie eben nicht erleben? Dass kein Geld im Briefkasten liegt und man immer noch keine Heilung erfahren hat? Wäre es nicht genauso ermutigend, wenn Menschen davon erzählen, dass sie auf ihre Lebensfragen keine Antworten finden, Gott so weit weg erscheint und sie nicht einmal mehr wissen, wie sie beten sollen? Wäre es nicht gut, zu wissen, dass wir nicht die Einzigen mit derartigen Erfahrungen sind und dass wir in unseren geistlichen Wüsten nicht alleine unterwegs sind?

Die Menschen, die mich am meisten begeistern, Menschen, mit denen ich gerne einen Kaffee trinken und die ich besser kennenlernen möchte, jene, die ich gerne als Freunde bezeichnen möchte, sind in erster Linie nicht Männer und Frauen, die einen geistlichen Höhenflug nach dem anderen machen, nicht jene, die Tausende zum Glauben an Jesus führen oder von einer Erfolgsstory zur nächsten schweben und nie an Gott zweifeln.

Menschen, zu denen ich persönlich aufsehe und mit denen ich gerne »abhänge«, sind vor allem jene, die authentisch sind! Männer und Frauen, die nicht nur von ihren »Erfolgen« erzählen, sondern mit ähnlicher Selbstverständlichkeit auch von ihren »Misserfolgen«. Nicht nur, dass authentische Lebensgeschichten von Erfolgen und Misserfolgen mein Herz berühren, sie verleihen mir auch Mut, ebenfalls authentisch zu sein und eben nicht nur die »Sonnenseite« meines Lebens zu zeigen.

Die Bibel ist voll von Geschichten von Menschen, die nicht nur geniale Erfahrungen mit Gott gemacht haben. Sie erzählt ganz nüchtern von Begebenheiten, die alles andere als beneidenswert sind, von Erfahrungen, die man mit Logik nicht erklären kann, von Erlebnissen, die den Glauben und das Vertrauen in Gott auf den Prüfstand stellen.

Und die Frage wird am Ende nicht sein: Lässt Gott das zu, und wenn ja, warum? Die Frage wird sein:

Wie gehe ich damit um, wenn das, was ich momentan erlebe, nicht mit dem übereinstimmt, was ich bisher über Gott und das Leben geglaubt habe?

Kognitive Dissonanz

Wenn unsere Erfahrungen nicht mit unserem Glauben oder mit unseren Werten übereinstimmen, entsteht eine innere Spannung, so wie der Off-Beat im Jazz ein Spannungsmoment erzeugt, weil nicht geschieht, was man erwartet. Doch im Leben ist das weit weniger schön als im Livekonzert. Es bereitet uns Unbehagen, wenn wir etwas erleben, das dem widerspricht, was wir bisher für wahr gehalten haben. Die Psychologie nennt solche Erfahrungen »kognitive Dissonanz«.

Kognitive Dissonanz entsteht auch dann, wenn wir neue Erkenntnisse über etwas gewinnen. In der Wissenschaft kann so eine Dissonanz sehr hilfreich sein, denn sie lebt davon und neue Erkenntnisse bauen auf andere auf.

Die Bibel berichtet zwar, dass die Erde »rund« ist (Jesaja 40,22 und Hiob 37,12 im Urtext)², aber im Mittelalter war die allgemeine Lehre der Kirche, die Erde sei eine Scheibe. Wissenschaftler, die etwas Gegenteiliges behaupteten, kamen mit der religiösen Obrigkeit in Konflikt. Dieses »Wissen« führte dazu, dass die Seeleute Angst hatten, sie würden am Rande des Meeres von der Erde in die Hölle stürzen. Das antike Wissen über die Kugelgestalt der Erde konnte erst durch die Weltumsegelungen von Ferdinand Magellan (1519–1522) und Francis Drake (1577–1580) eindeutig bestätigt werden. Die Menschen merkten: Wenn man lange genug in dieselbe Richtung fährt, kommt man irgendwann wieder da an, wo die Reise begonnen hat.

Auch in unserem Leben zeigen Dissonanzen an, dass wir etwas Neues lernen. Das ist manchmal überhaupt nicht angenehm, zum Beispiel wenn wir etwas Negatives erleben, das dem widerspricht, was wir bisher für wahr gehalten haben.

Jesus Christus spricht: »Wenn ihr mit mir verbunden bleibt und meine Worte in euch bleiben, könnt ihr bitten, um was ihr wollt, und es wird euch gewährt werden!« (Johannes 15,7).

Ich bin so froh, dass dies keine »Zauberformel« für mein Gebetsleben ist, dass dies nicht bedeutet: Alles, worum ich Gott bitte, wird er mir gewähren. Wie oft hätte ich als Kind dafür gebetet, dass Gott meinen Bruder in eine Heuschrecke verwandelt oder meine ältere Schwester in eine Prinzessin, die auf ewig in einem Turm eingeschlossen bleibt, wo sie mich nicht mehr hänseln kann (keine Sorge, ich liebe meine vier Geschwister von ganzem Herzen, aber manchmal habe ich mich ziemlich über sie geärgert). Wie oft hätte ich in der Schule gebetet: »Lieber Jesus, mach, dass sich X in mich und nicht in meinen Freund verliebt.« Und was, wenn mein Freund dasselbe Gebet für sich in Anspruch genommen hätte? Wir hätten Gott regelmäßig in den Wahnsinn getrieben!

Doch neben solchen egozentrischen Gebeten gibt es ja auch sehr viele, die berechtigt sind: für Notleidende, Kranke, gute Beziehungen. Wenn Johannes 15,7 wahr ist, wie kann es dann sein, dass ich schon so lange für eine bestimmte Sache oder Person bete, aber meine Gebete scheinbar unerhört bleiben?

In anderen Versen der Bibel geht es um Bewahrung. In den Psalmen steht zum Beispiel: »Denn er wird dich vor allen Gefahren bewahren und dich in Todesnot beschützen« (Psalm 91,3).

Von Kindheit an bin ich gerne in den Bergen gewesen. Ich liebe es, alleine oder mit meinem Hund unterwegs zu sein und Berggipfel zu erklimmen. Ich liebe das Abenteuer. Und manchmal würde ich mir wünschen, einfach sagen zu können: »Danke, Gott, dass du mich vor allen Gefahren bewahren und mich – sollte es so weit kommen – auch in Todesnot beschützen wirst.« Dann könnte ich Berg- und Klettertouren machen, die ich derzeit aus Mangel an Mut und vor allem Mangel an Können lieber meide.

Je älter ich werde, desto mehr wird mir auch bewusst, welche Gefahren die Berge mit sich bringen. Vor allem als Mitglied der Bergrettung bin ich des Öfteren mit diesem Thema konfrontiert. Da gibt es immer wieder Unfälle selbst von Menschen, die durchaus erfahrene Bergsteiger sind. Die größte Herausforderung für mich ist es allerdings nicht, Menschen, die tödlich verunglückt sind, zu bergen. Viel schwieriger ist es, den Angehörigen Trost zu spenden, wenn man selbst keine Antwort auf ihre Fragen hat: »Warum musste das passieren? Warum hat Gott das nicht verhindert? Wie kann es sein, dass wir Gefahren und Todesnot erleben, wenn Gott uns doch davor bewahren könnte?«

Wir merken, dass zwischen dem, was wir glauben und bislang für wahr gehalten haben, und dem, was wir aufgrund der veränderten Umstände plötzlich erleben, ein Graben entsteht, der breiter ist als der Grand Canyon.

Die Erfahrungen, die wir im Laufe der Zeit machen, rütteln unsere bequemen Vermutungen über Gott und die Welt auf und führen uns zu der Annahme, dass unsere Erkenntnis über Gott und sein Handeln möglicherweise unvollständig ist.

Die Unbarmherzigkeit dieser Welt zermahlt langsam deine Träume.

Macht aus den Versprechen, die wir uns gaben, einen närrischen Witz.

Und was einst schwarz und weiß erschien, verschwimmt in unzähligen grauen Schleiern.

Wir verlieren uns selbst in Arbeit und den Rechnungen, die wir zahlen müssen.

Es ist ein endloser Ritt ohne großen Schutz.

Wenn niemand dich auf deinem Weg begleitet, mein Blutsbruder.

Durch die Gemächer des Todes, vorbei an denen, die in ihren eigenen Spuren fielen.

Immer weiter vorwärts ohne einen Blick zurück.

Nun, ich weiß nicht, wie ich mich fühle, ich weiß nicht, wie ich mich heute Nacht fühle.

Ob ich selbst auf der Strecke geblieben bin, ob ich verloren oder Land gewonnen habe.

Ich weiß auch nicht, warum ich diesen Anruf gemacht habe oder ob irgendetwas hiervon nach allem überhaupt noch etwas ausmacht.

Aber die Sterne strahlen hell wie ein enthülltes Geheimnis.

Ich werde weiter durch die Dunkelheit gehen, mit dir in meinem Herzen, mein Blutsbruder.³

Bruce Springsteen

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2  SCHWARZ-WEISSE ANTWORTEN AUF FARBENREICHE FRAGEN

Eines meiner vielen geistlichen Vorbilder, Rob Whittaker, Pastor i. R. und Bibellehrer aus England, hat es in seinen Vorträgen immer wieder geschafft (und schafft es immer noch), Bibelstellen, die nicht ganz eindeutig zu erklären und nicht leicht zu verstehen sind, aus verschiedenen Blickwinkeln zu beleuchten. Auch wenn er seine persönliche Überzeugung hatte, überließ er es seinem Publikum, sich eine eigene Meinung zu bilden und Antworten zu finden. Damals in der Bibelschule hätte ich mir immer gewünscht, er würde uns einfach die eine Antwort geben. Ich hätte damals bestimmt alles aus seinem Mund als Wahrheit akzeptiert. Aber je nachdem aus welchem kirchlichen und kulturellen Hintergrund die Leute kamen, gab es auf manche Fragen die unterschiedlichsten Antworten – und das zu Recht. Rob betonte immer wieder: »Wir tendieren dazu, schwarz-weiße Antworten auf farbenreiche Fragen zu geben!«

Vor einigen Jahren nahm eine junge Frau aus Äthiopien an unserer Fackelträger-Bibelschule am Tauernhof teil. Ich liebe es, dass Menschen aus aller Welt nach Österreich kommen, um die Bibel zu studieren. Ich liebe das internationale Flair und die Gemeinschaft junger Erwachsener aus den unterschiedlichsten Regionen dieser Welt, den verschiedensten Kulturen und kirchlichen Hintergründen. Ich liebe es, zu sehen, wie »bunt« und »farbenfroh« die Gemeinde Jesu ist. Aber so bereichernd diese Gemeinschaft auch ist, birgt sie doch immer wieder Potenzial für Konflikte (was wiederum sehr hilfreich sein kann).

Einer dieser Konflikte ergab sich, als die Studentin aus Äthiopien in unserem kleinen Bistro feststellen musste, dass manche ihrer Mit-Studentinnen und -Studenten weltliche Musik aus dem Radio hörten, während sie ihre heiße Schokolade genossen. Für meine Glaubensschwester aus Afrika war es völlig unverständlich, dass man an einer Bibelschule Musik hört, die nicht christlich ist.

Als damaliger Bibelschulleiter war es unter anderem meine Aufgabe, bei Konfliktlösungen zu helfen. Ich wusste, dass ich eine Entscheidung treffen musste: Entweder musste ich unserer äthiopischen Studentin erklären, dass es in Europa durchaus normal ist, dass Christen auch weltliche Musik hören, und dass sie lernen sollte, damit zu leben. Oder ich musste den restlichen 99 Prozent erklären, dass es für manche Christen in dieser Welt ein absolutes No-Go ist, als bekennende Christen weltliche Musik zu hören, und dass dies deshalb ab sofort an der Bibelschule verboten sei.

Auch wenn dies nur ein kleiner Konflikt ist, gehen die Meinungen hier sehr weit auseinander.

Einige Christen denken: »Das kann doch wohl nicht wahr sein! Nicht jede weltliche Musik kommt vom Satan, warum sollte ich also nicht Radio hören? Das machen doch fast alle? Beim Autofahren, im Studium, während der Arbeit …«

Andere wiederum meinen: »Ja, verbieten wäre besser. Warum weltliche Musik hören, wenn es so viel gute christliche Musik gibt, die uns ermutigt und hilft, unsere Gedanken auf Gott zu richten?« Außerdem sagt die Bibel: »Hört auf, diese Welt und das, was sie euch anbietet, zu lieben« (1. Johannes 2,15), und: »Denkt nicht an weltliche Angelegenheiten, sondern konzentriert eure Gedanken auf ihn!« (Kolosser 3,2).

Aber ist das Hören weltlicher Musik gleichzusetzen damit, dass ich diese mehr liebe als Jesus? Bedeutet das im Umkehrschluss: Wenn ich Jesus wirklich von Herzen liebe, darf ich nie wieder an weltliche Angelegenheiten denken? Auch nicht während meiner Arbeit als Krankenschwester, Mechatroniker, Anwältin oder Finanzberater? Ist das aus biblischer Sicht falsch?

Die Antwort ist: Für manche Ja und für andere Nein, je nachdem wie man aufgewachsen und von seiner Herkunft, Familie, Gemeinde und Freunden geprägt ist.

Wie würdest du entscheiden? Was wäre deine schwarz-weiße Antwort?

Der Apostel Paulus schreibt: »Deshalb urteilt nicht mehr übereinander, sondern lebt so, dass ihr niemanden behindert und keinen vom Weg Gottes abbringt. … Bemühen wir uns also um Frieden miteinander und versuchen wir, einander im Glauben zu stärken!« (Römer 14,13.19).

Wir haben uns deshalb damals gemeinsam dafür entschieden, während dieses Bibelkurses im Bistro keine weltliche Musik zu hören.

Es gibt jedoch auch wesentlich folgenschwerere Fragen in unserem Leben, zu denen wir gerne schwarz-weiße Antworten hätten, zum Beispiel zum Thema Ehe: Ist Ehescheidung grundsätzlich und unter allen Umständen falsch?

Jesus sagt: »Was nun Gott zusammengefügt hat, soll der Mensch nicht scheiden« (Matthäus 19,6; ELB). »Ein Mann, der sich von seiner Frau scheiden lässt und eine andere heiratet, begeht Ehebruch – es sei denn, seine Frau war untreu« (Vers 9). Daraus geht klar hervor: Der einzige Grund, warum sich ein Mann von seiner Frau trennen kann, ist, wenn seine Frau einen anderen hat. (Ich nehme an, dass dies auch umgekehrt zutreffen würde, doch als Jesus diese Worte sagte, gab es für Frauen nicht die Möglichkeit, sich scheiden zu lassen.)

Was aber, wenn zum Beispiel der Mann Alkoholiker ist, seine Frau regelmäßig misshandelt, eine Gefahr für die Kinder darstellt und sich nicht bereit erklärt, eine Therapie zu machen?

Manche würden sagen, was Gott zusammengefügt hat, soll der Mensch nicht scheiden – koste es, was es wolle. Andere wiederum würden zum Schutz der Frau und der Kinder zu einer Trennung raten.

Welche Vorgehensweise ist die richtige? Und wie kann man eine objektive Entscheidung treffen, wenn man selbst nicht in denselben »Schuhen« steckt wie diejenigen, die genau diese Situation erleben? Selbst wenn man in einer ähnlichen Situation war, trägt man nicht genau die gleiche Last, ist jede schwierige Situation anders.

Jesus hat es immer wieder gewagt, jüdische Gesetze auf den Kopf zu stellen:

Als Jesus an einem Sabbat durch die Kornfelder ging, rissen seine Jünger ein paar Ähren aus, zerrieben sie mit den Händen und aßen die Körner. Da sagten ein paar Pharisäer zu ihnen: »Das dürft ihr nicht! Es verstößt gegen das Gesetz, am Sabbat zu arbeiten, indem man Getreide erntet.« Jesus erwiderte ihnen: »Habt ihr nie in der Schrift gelesen, was David tat, als er und seine Begleiter hungrig waren? Er ging in das Haus Gottes, aß von den Broten, die den Priestern vorbehalten sind, und gab auch seinen Freunden davon zu essen. Auch das verstieß gegen das Gesetz.« Und Jesus fügte hinzu: »Der Menschensohn ist auch Herr über den Sabbat.«

Lukas 6,1-5

Meine erste Reaktion wäre: Ja, der Menschensohn (Jesus) ist Herr über den Sabbat, er darf das. Er hat’s erfunden. Aber was ist mit seinen Jüngern? Heißt das, solange Jesus dabei ist, darf ich Gesetze brechen?

An einem anderen Sabbat befand sich ein Mann mit einer verkrüppelten Hand in der Synagoge, während Jesus lehrte. Die Schriftgelehrten und Pharisäer passten genau auf, ob Jesus den Mann am Sabbat heilen würde, denn sie suchten nach einem Vorwand, Anklage gegen ihn zu erheben. Doch Jesus wusste sehr wohl, was sie dachten. Er sagte zu dem Mann mit der verkrüppelten Hand: »Komm her und stell dich hier in die Mitte.« Da stand der Mann auf. Dann sagte Jesus zu ihnen: »Ich habe eine Frage an euch. Entspricht es dem Gesetz, am Sabbat Gutes zu tun, oder ist der Sabbat ein Tag, um Schaden zuzufügen? Ist er ein Tag, um Leben zu retten oder zu vernichten?« Er sah einen nach dem anderen an und sagte dann zu dem Mann: »Streck deine Hand aus.« Der Mann streckte seine Hand aus, und sie wurde wieder gesund! Darüber gerieten die Gegner von Jesus außer sich vor Zorn.

Lukas 6,6-11

Die Schriftgelehrten und Pharisäer, die Akademiker, die gesellschaftliche und kirchliche Elite waren außer sich vor Wut! Das griechische Wort, welches hier verwendet wird, ist »ánoia«. Es beschreibt den Mangel an Sinn, der leicht zu einem Zustand extremer Wut ausartet, der auf eine Unfähigkeit hinweist, den eigenen Verstand zu benutzen.⁴

Auch in unserem Leben kann es Erfahrungen geben, welche uns in einen Zustand extremer Wut versetzen und uns unfähig machen, unseren eigenen Verstand zu benutzen, sodass wir einfach nur noch rausschreien: »GOTT, WARUM?!«

Wie kann ich persönliche oder globale Erfahrung von Unverständnis, Leid, Angst, Terror und Bedrängnis mit meinem Verständnis von einem guten, liebenden Gott vereinbaren, der uns laut der Bibel nicht mehr auferlegt, als wir tragen können (1. Korinther 10,13)?

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3 DIE DISSONANZ ERKLÄREN

Wer noch kaum Dissonanz in seinem Leben erfahren hat, tendiert sehr schnell dazu, schwarz-weiße Antworten auf farbenreiche Fragen zu geben. Im Folgenden beleuchte ich einige davon.

Sind wir in unserer Moral zu weit von Gottes Ideal abgerutscht?

In der Generation meiner Eltern war der Gedanke nicht abwegig, dass Menschen, die von einem Unglück betroffen waren, dieses selbst zu verschulden hatten. Ich kann mich noch gut an eine Begebenheit erinnern, wo ich gemeinsam mit meinem Vater in unseren Wald ging. Eine ordentlich gepflegte Land- und Forstwirtschaft war für ihn nicht nur Teil eines respektvollen Umgangs mit der Schöpfung, sondern durchaus auch förderlich, um negatives Gerede von Nachbarn zu vermeiden. Aber es war noch viel mehr als das. Als wir uns an dem besagten Tag in unserem Wald umsahen und mein Vater entdeckte, wie unordentlich und vernachlässigt das Waldstück unseres Nachbarn wirkte, brummte er: »Jaja. Der Herrgott wird’s ihm schon vergelten.« Als etwa zehnjähriger leidenschaftlicher Jungbauer irritierten mich diese Worte zwar, aber zumindest wusste ich ab diesem Zeitpunkt, dass es wichtig ist, seinen Besitz in Ordnung zu halten. Sonst drohte einem womöglich eine Strafe – von wem auch immer.

Ich muss gestehen: Ich bin sehr froh darüber, dass mich mein Glaube an Jesus Christus mittlerweile anderes lehrt. Wenn ich meine Sachen nicht immer in Ordnung halte, rufe ich dadurch nicht den Zorn Gottes über mich herbei. In diesem Fall würde es wohl ziemlich oft über mir »blitzen und donnern«! Aber dieses Denken – Gott straft, wenn du dein Leben nicht in Ordnung hältst – ist allgegenwärtig. In der Washington Post wurde am 8. September 2017 ein Artikel mit folgender Überschrift veröffentlicht: »Haben Lesben die Hurrikane Irma und Harvey verursacht?« Evangelisten und TV-Prediger hatten verkündet, dass diese Stürme eine Strafe Gottes seien, weil die Bürger von Houston (Texas) eine lesbische Frau zur Bürgermeisterin gewählt hatten. Ein anderer Prediger war davon überzeugt, dass Gott den Kurs von Hurrikan Irma verändern würde, wenn der Oberste Gerichtshof Abtreibung und Homo-Ehe schnell als illegal deklarieren würde.

Es steht außer Zweifel, dass ein Lebenswandel und moralische Entscheidungen, die nicht mit der Heiligen Schrift und dem Willen Gottes zu vereinbaren sind, Konsequenzen haben (Römer 2). Aber glauben wir wirklich an einen Gott, der über 130 Menschen »tötet«, weil eine Bürgermeisterin lesbisch ist? Wäre dieses Prinzip der Strafe Gottes dann nicht auf alle Naturkatastrophen oder Krankheiten zu übertragen? Welche meiner unmoralischen Handlungen oder Gedanken wären dann für welche Katastrophen und welches Leid anderer Menschen verantwortlich? Könnten wir zu Lebzeiten je ein so moralisch reines, gottgefälliges Leben führen, dass wir sämtliches Leid vermeiden könnten? Wer hat eine weiße Weste? (Ganz nebenbei: Einer dieser TV-Prediger, Jim Bakker, stand später selbst vor Gericht. Er wurde in vierundzwanzig Anklagepunkten, darunter Betrug und sexueller Missbrauch, für schuldig befunden und zu vielen Jahren Gefängnis verurteilt.)

Laufen wir tatsächlich Gefahr, in unserer Moral zu weit von Gottes Ideal abzurutschen? Absolut! In der Schrift heißt es: »Keiner ist gerecht – nicht ein Einziger. Keiner ist klug; keiner fragt nach Gott. Alle haben sich von Gott abgewandt; alle sind für Gott unbrauchbar geworden. Keiner tut Gutes, auch nicht ein Einziger« (Römer 3,10-12).

Wenn dies die Ursache für Naturkatastrophen wäre, dann hätte jeder von uns sein eigenes Unwetter.

Hattest du heute schon einen faulen Gedanken? Einen, den man lieber nicht vor Hunderten Menschen auf eine Leinwand projiziert und schon gar nicht mit einer Freundin oder dem Ehepartner teilen würde? – Vorsicht Blitzschlag!

Hast du in letzter Zeit etwas begehrt, das dir nicht gehört und auch nie gehören wird? – Schon grollt der Donner über deinen Kopf.

Gibt es jemanden, den du hasst? – Ein Hurrikan zieht heran.

Liebst du Gott von ganzem Herzen, mit ganzer Seele und mit deinem ganzen Verstand und deine Mitmenschen wie dich selbst (Matthäus 22,37-39)? Wenn nicht, könnte dein Mangel an Liebe Gott und anderen Menschen und vor allem deinen Feinden gegenüber verantwortlich für den nächsten Tsunami sein!

»Wer alle Gesetze bis auf ein einziges befolgt, ist genauso schuldig wie einer, der alle Gesetze Gottes gebrochen hat« (Jakobus 2,10).

Ja, es stimmt. Ich, Martin Buchsteiner, bin ein Sünder. Ich bin noch weit davon entfernt, Gottes Charakter ähnlich zu sein. Ich habe unmoralische Gedanken, manchmal ist mir meine Familie oder mein Hobby wichtiger als Gott und an meiner Feindesliebe muss ich noch arbeiten.

Aber ist das die Antwort, die uns dabei hilft, unsere Dissonanz zu überwinden? Das Unerklärliche zu erklären?

Ich danke Gott, dass ich jeden Tag aus seiner Gnade und Vergebung leben darf. Dass seine Liebe mir gegenüber bedingungslos ist. Dass er mich morgen nicht weniger liebt, wenn ich heute etwas falsch mache, und mir nicht mehr vergeben ist, wenn ich es schaffe, alles richtig zu machen.

Ich danke Gott von Herzen, dass ich sein geliebtes Kind bin, egal was ich alles verbocke. Das ist Barmherzigkeit! Das ist wahre Liebe! Das ist Jesus!

Und dennoch bleiben mir Erfahrungen im Leben nicht erspart, für die ich keine Erklärung habe.

Haben wir nicht genug gebetet?

Eine andere Begründung für Leid und fehlende Gebetserhörungen ist: »Wir haben nicht genug gebetet.« Auch hier finde ich mich wieder. Ich habe nicht genug gebetet. Ich habe heute nicht genug gebetet. Um ganz ehrlich zu sein, ich habe noch nie in meinem Leben genug gebetet. Was bedeutet das überhaupt, genug zu beten? Wann kommt der Zeitpunkt, wo wir den Telefonhörer auflegen, die Verbindung mit unserem himmlischen Vater unterbrechen, den Stecker ziehen? Wie bei einem geliebten Menschen, dessen lebenserhaltende Funktionen nur noch von einer Maschine in der Intensivstation angetrieben werden. Wann kommt der Zeitpunkt, wenn die Familie entscheidet, den Strom abzuschalten?

Als meine Oma einen schweren Schlaganfall hatte, übernahmen meine Eltern und wir Enkelkinder die Pflege. Wir lagerten sie so, dass sie keine offenen Wunden bekam, und gaben ihr Medizin, die ihr Herz stärkte, damit es nicht aufhörte zu schlagen. Nach etwa zwei Jahren kam der Zeitpunkt, an dem meine Eltern entscheiden mussten, wie lange sie meiner Oma diese lebenserhaltende Medizin noch verabreichen sollten. Oma konnte nichts mehr essen, kaum noch Flüssigkeit aufnehmen, aber sterben konnte sie auch nicht, weil ihr Herz durch die Medizin weiterhin fleißig schlug. Wir glauben an einen Gott, der meine Oma hätte gesund machen können. Wir haben um Heilung, um ein Wunder gebetet.

Aber wie lange kann man um Heilung beten, während ein geliebter Mensch mehr und mehr verkümmert und nicht sterben kann, obwohl er selbst es vielleicht längst möchte, dies aber nicht mehr ausdrücken kann? Gibt es den richtigen Zeitpunkt, an dem man genug um Heilung gebetet hat? Meine Eltern entschieden sich dafür, die Medizin abzusetzen und Oma in Frieden »gehen« zu lassen. Andere müssen keine solchen Entscheidungen treffen, aber vielleicht hören auch sie irgendwann auf, um Heilung zu beten.

Am Tauernhof haben wir seit über fünfzig Jahren ein fünfwöchiges, erlebnispädagogisches Berg-Sportprogramm mit dem Namen »Upward Bound« (nach oben hin gebunden). Vor einigen Jahren nahm ein junger Mann namens Steve daran teil. Upward Bound ist darauf ausgerichtet, die Teilnehmerinnen und Teilnehmer körperlich wie auch mental an ihre Grenzen zu führen. Für Steve waren allein schon die mehrstündigen Wanderungen mit teils schwerem Rucksack eine riesige Herausforderung. Er war alles andere als sportlich und dazu sehr übergewichtig. Bei jeder Anstrengung kam er an einen Punkt, wo er aufgeben und nur noch nach Hause reisen wollte. Aber dank seiner Teammitglieder konnte er bis zum Ende durchhalten und das Programm wie alle anderen erfolgreich abschließen. Sie ermutigten ihn immer wieder, weiterzumachen und nicht aufzugeben, standen ihm bei und nahmen ihm hin und wieder die Last ab.

Wir alle waren sehr stolz auf Steve, weil er nicht aufgegeben hatte, und diese Erfahrung hat sein Leben verändert. Sie hat seine Sichtweise in Bezug auf Herausforderungen verändert. Sie hat seine Beziehung zu Jesus verändert. Die Worte aus Philipper 4,13: »Alles ist mir möglich durch Christus, der mir die Kraft gibt, die ich brauche«, bekamen für Steve eine neue Bedeutung.

Ein paar Jahre später hatte Steve einen Mountainbike-Unfall. Es sah nicht gut aus. Er hatte sich schwer an der Wirbelsäule verletzt und die Sorge, dass er eines Tages nicht mehr gehen konnte, war groß.

Derartige Nachrichten treiben uns ins Gebet. Es wurde viel für Steve gebetet. Es wurde auch für Heilung gebetet, denn wir glauben an einen Gott, der Wunder tut, der Kranke heilt, der zerbrochene Wirbel und kaputte Nerven reparieren kann.

Doch heute sitzt Steve aufgrund einer Querschnittlähmung im Rollstuhl. Haben wir nicht genug für ihn gebetet? Gab es ein Missverständnis zwischen den Leuten, die gebetet haben, Steve und Gott? Haben wir zu früh aufgehört, für ein Wunder zu beten?

Bestimmt beten noch heute Menschen für ein Wunder für Steve. Gott kann ihn heute genauso heilen wie damals kurz nach dem Unfall. Davon sind wir überzeugt. An diesen Gott glauben wir. Doch irgendwann kommt man an einen Punkt, wo man versucht, die Tatsachen zu akzeptieren. Nicht, dass man gänzlich aufhört zu beten, aber die Gebete verändern sich. Wo man vorher noch für ein Wunder und Heilung gebetet hat, betet man jetzt für Kraft und Geduld, um die neue Lebenssituation zu bewältigen. Wo man vorher inbrünstig Gott angefleht hat, dass er die Umstände verändert, betet man jetzt dafür, dass Gott etwas Gutes daraus machen kann, denn »wir wissen, dass für die, die Gott lieben und nach seinem Willen zu ihm gehören, alles zum Guten führt« (Römer 8,28). Was immer das Gute auch sein mag. (Dazu gleich mehr.)

Steve hat einmal gesagt, dass ihm die Erfahrungen während Upward Bound, der ständige Kampf zwischen Aufgeben und Weitermachen, in seiner jetzigen Situation eine große Hilfe sind, weil er gelernt hat durchzuhalten. Dafür können wir Gott danken!

Dennoch, die Frage bleibt: Warum hat Gott unsere Gebete nicht erhört?

Für manche Menschen ist das Gebet wie ein Navigationssystem fürs Leben. Nehmen wir an, du fährst in deinem Urlaub nach Stuttgart, weil du gehört hast, dass es dort so schön sein soll. Es gibt freundliche Menschen, gute Geschäfte, nette Cafés und einen Fernsehturm – den muss man gesehen haben. Nach einigen Tagen wird es dir langweilig und du denkst: Vielleicht gibt es (obgleich kaum vorstellbar) noch schönere Orte. Du nimmst dein Navi, gibst »Schladming, Österreich« ein, und das Navi führt dich direkt in meine Heimat. Dort angekommen kommst du erst mal aus dem Staunen nicht heraus: »So etwas Schönes habe ich ja noch nie gesehen. Die hohen Berge, das saftige Grün der Wiesen, die netten Menschen – hier möchte ich für immer bleiben.«

Aber nach einer gewissen Zeit merkst du, dass auch hier der Himmel auf Erden nicht zu finden ist – beinahe, aber doch nicht ganz. Die Berge machen dich müde, ständig geht es nur bergauf oder bergab, und das Entziffern des österreichischen Dialekts ist dir auf Dauer zu mühsam. So schön die Landschaft auch ist, du hältst es hier nicht länger aus.

Wiederum benutzt du dein Navi und befiehlst: »Liebes Navi, zeig mir bitte einen Ort, wo ich die Leute verstehe, die Landschaft schön und es nicht zu anstrengend ist, sodass ich mich einfach wohlfühlen kann.« Und das machst du so lange, bis du an einem Ort angekommen bist, an dem du dich zu Hause fühlst und dich dauerhaft niederlässt.

Die Geschichte klingt übertrieben? Aber es gibt viele Leute, die zum Beispiel in Bezug auf eine Partnerschaft genau so handeln. Sie bitten Gott inständig, dass er ihnen möglichst zeitnah eine ganz besondere Person zur Seite stellt, weil sie nicht mehr allein durchs Leben gehen wollen. Plötzlich verlieben sie sich in jemanden und beginnen eine Beziehung. Nach einer gewissen Zeit merken sie jedoch, dass eine Beziehung mit einem gewissen Aufwand verbunden ist. Man soll sich mit seinem Gegenüber unterhalten, möglichst viel Zeit verbringen, Hobbys entwickeln, die man eigentlich verabscheut, nur um den oder die andere zufriedenzustellen, und immer weniger Zeit in der Kneipe, im Café oder mit anderen Freunden verbringen. Außerdem hätten diese Leute nie gedacht, dass Beziehungen so kompliziert sein können, vor allem dann, wenn das Gegenüber immer etwas anderes versteht als das, was man eigentlich gemeint hat. Und ehe man sichs versieht betet man: »Herr Jesus, bitte zeig mir deinen Willen für diese Beziehung. Ich bin mir nicht mehr sicher, ob diese Beziehung wirklich dein Wille ist.«

Einer der Gründe, warum wir hin und wieder auf unsere Knie gehen, unsere Hände falten und nach Gottes Willen fragen, ist, weil wir mit unserer gegenwärtigen Situation nicht einverstanden sind und uns danach sehnen, dass Gott etwas in unserem Leben verändert. Wir befinden uns in einem Umstand, mit dem wir nicht umgehen wollen oder können, wenden uns mit gefalteten Händen an Gott und beten: »Herr, zeige mir deinen Willen – denn das kann er ja wohl nicht sein.« Wenn sich die Umstände immer noch nicht verändern, sagen einem die anderen oft, dass man mehr beten soll.

Es ist nur gut und richtig, ja unerlässlich, dass wir so oft wie nur möglich mit unserem Gott sprechen, auf ihn hören und unsere Bitten, Sorgen und Ängste vor ihn bringen (1. Thessalonicher 5,17). Aber oft bitten wir darum, dass Gott unsere Umstände verändert, weil wir selbst uns nicht verändern wollen.

Wenn du enttäuscht bist, weil Gott deine Gebete nicht erhört, kann es sehr erhellend sein, dir die folgende Frage zu stellen: Wie viele deiner Gebete drehen sich darum, dass Gott deine äußerlichen Umstände verändert (dir einen Lebenspartner zur Seite stellt, dir Heilung und Bewahrung schenkt oder einfach nur das Bankkonto füllt), und wie oft bittest du darum, dass er dein Herz verändert? Dass Gott dir Weisheit schenkt, die richtigen Entscheidungen zu treffen. Dass er dein Herz demütig macht und dir hilft, Menschen, die du nicht magst oder die dich verletzt haben, dennoch zu lieben? Geduldig zu sein mit deinen Kindern oder deinem dementen Vater? Wann hast du das letzte Mal dafür gebetet, dass Gott dir hilft, nicht selbstsüchtig zu handeln? Nicht danach zu streben, einen guten Eindruck auf andere zu machen, sondern bescheiden zu sein und andere höher zu achten als dich selbst? Nicht nur an deine eigenen Angelegenheiten zu denken, sondern interessiert zu sein an den anderen und an dem, was sie tun (Philipper 2,3-4)?

Ich bin überzeugt, dass Gott nicht alle unsere Gebete so erhört, wie wir uns das erhoffen. Doch das Gebet »Herr, verändere mein Herz!« erhört er immer.

Haben wir also nicht genug gebetet?

Nun, wir können wohl nie genug beten. Aber die Frage ist: Aus welcher Motivation beten wir in erster Linie zu Gott? Ich muss gestehen, ich glaube nicht an die Kraft meiner Gebete. Ich glaube nicht daran, dass die Art und die Worte, ja nicht einmal der Glaube und die Überzeugung hinter meinen Gebeten irgendetwas in diesem Universum bewegen können. Ich glaube nicht an die Kraft meiner Gebete. Aber ich glaube an die Kraft Gottes – deshalb bete ich!

Ich glaube an einen Gott, der Berge versetzen kann – trotz meines Kleinglaubens, der manchmal noch kleiner ist als ein Senfkorn. Deshalb bete ich.

Ich glaube an einen Gott, der meine Zweifel in Wunder verwandeln und Großes bewirken kann, wo ich schon längst aufgegeben habe. Deshalb bete ich!

Ich glaube an einen Gott, dessen größtes Wunderwerk jenes ist, dass er die Welt so sehr liebt, »dass er seinen einzigen Sohn hingab, damit jeder, der an ihn glaubt (auch du und ich), nicht verloren geht, sondern das ewige Leben hat« (Johannes 3,16). Deshalb bete ich.

Ich glaube an einen Gott, der uns Folgendes versprochen hat: »Weder Tod noch Leben, weder Engel noch Mächte, weder unsere Ängste in der Gegenwart noch unsere Sorgen um die Zukunft, ja nicht einmal die Mächte der Hölle können uns von der Liebe Gottes trennen« (Römer 8,38). Deshalb bete ich!

Glauben wir nicht richtig?

»You will have what you believe« (»Du wirst haben, was du glaubst«) – diese Aussage hörte ich vor Kurzem in einer Predigt bei YouTube. Als ob wir uns unser »Schicksal« herbeiglauben könnten!

Die Bibel spricht von »anderen Evangelien« als dem von Jesus Christus (2. Korinther 11) und heutzutage gibt es viele unterschiedliche »Evangelien«, vor allem da, wo es um das eigene Wohlbefinden geht. Zahlreiche Menschen bekommen »neue Erkenntnisse« und oft ist es gar nicht so einfach, herauszufiltern, was tatsächlich biblische Wahrheiten sind und was eher spirituelle Abenteuerreisen.

Wie kann ich das unterscheiden? Wie kann ich erkennen, ob das, was ich höre oder lese, tatsächlich das Evangelium von Jesus Christus ist oder nicht?

Eines, was mir aus der Zeit als Bibelschüler hängen geblieben ist, ist die Tatsache, dass die ganze Bibel, vom ersten bis zum letzten Vers, sich um den Sohn Gottes, um Jesus Christus dreht. Ich war erstaunt, dass man selbst in den Geschichten des Alten Testamentes immer wieder einen Hinweis auf Jesus bekommt und vor allem darauf, wie Gott die Menschheit durch seinen Sohn erlösen wird. Seitdem lese ich die Heilige Schrift mit anderen Augen. Ich lese sie im Hinblick auf Jesus. Ich versuche, zu verstehen, was die Bibel über Jesus sagt. Und das ist der wesentliche Unterschied zu den Botschaften, die es in dieser Welt gibt: Viele sogenannte »Evangelien« handeln davon, dass Gott mir etwas Gutes tut. Dass er mich heilt und bewahrt. Sie erzählen, wie ich Wohlstand, Gesundheit und Glück erfahren kann, wenn ich nur richtig glaube. In alldem liegt der Fokus in erster Linie auf mir selbst. Aber es gibt nur ein Evangelium, in dem es ausschließlich um die Person Jesus Christus geht. Und nur das ist das Evangelium der Bibel.

Es ist erstaunlich, wie sich in unserer modernen westlichen Welt zunehmend eine Form des »Health & Wealth«-Evangeliums verbreitet. Dieses Evangelium, welches Gesundheit und Wohlstand beansprucht, versucht letztlich nichts anderes, als den Himmel und damit die vollständige Herrlichkeit von Jesus vorwegzunehmen, welche uns dort erwartet. Wir wollen heute das, was uns eigentlich erst in der Ewigkeit in all seiner Fülle zur Verfügung steht. Wir beanspruchen ein sorgloses Leben, ein schmerzfreies Dasein ohne Tränen und am besten ein glückliches Leben – jetzt und in Ewigkeit. Dabei vergessen wir, dass es auch ein »Jammertal«, ein Tal der Tränen gibt, wie König David es nennt (Psalm 84,7).

Obwohl wir zu jenen wenigen Menschen auf der Welt gehören, die jeden Tag etwas zu essen und ein Dach über dem Kopf haben, sind wir davon überzeugt, dass es uns noch besser gehen könnte, ja sogar sollte, als bisher. Manche behaupten gar, wir hätten einen Anspruch darauf.

Aber wenn wir Anspruch auf einen besonderen Glauben, bestimmte Gaben oder ein besseres Leben hätten, wären diese dann nicht eher ein Verdienst als ein Geschenk oder eine Gabe?

Wenn ein Mann an fünf Tagen pro Woche acht Stunden am Tag arbeitet und dafür entsprechend bezahlt wird, dann ist das ein Lohn oder Gehalt, etwas, wofür er gearbeitet und etwas geleistet hat. Wenn ein Mädchen erfolgreich an einem Wettbewerb teilnimmt und am Ende eine Medaille oder einen Pokal bekommt, dann ist das ein Siegespreis – etwas, wofür es trainiert hat. Wenn eine Person für ihre langjährigen Dienste und besonderen Tätigkeiten geehrt wird, dann ist das eine Auszeichnung – etwas, das sie sich durch ihren Einsatz verdient hat.

Aber den Glauben kann man sich nicht durch Arbeit oder Training verdienen. Es ist Gnade, wenn wir glauben können, ein unverdientes Geschenk. Und wenn der Glaube an sich ein Geschenk ist, wie könnten wir meinen, aufgrund unseres Glaubens Anspruch auf ein sorgloses Leben zu haben? (Mehr dazu im letzten Kapitel.)

Dem einen wird durch den Geist das Wort der Weisheit gegeben; einem anderen aber das Wort der Erkenntnis nach demselben Geist; einem anderen aber Glauben in demselben Geist; einem anderen aber Gnadengaben der Heilungen in dem einen Geist; einem anderen aber Wunderwirkungen; einem anderen aber Weissagung, einem anderen aber Unterscheidungen der Geister; einem anderen verschiedene Arten von Sprachen; einem anderen aber Auslegung der Sprachen. Dies alles aber wirkt ein und derselbe Geist und teilt jedem besonders aus, wie er will.

1. Korinther 12,8-11; ELB

Es ist der Heilige Geist, der die Gaben zuteilt und entscheidet, welche Gabe jeder Einzelne erhält. Glaube und die damit verbundenen Gaben sind genauso ein Geschenk Gottes wie das Leben selbst.

Die Annahme, dass ich einfach mehr glauben muss, damit sich meine Umstände verbessern, stößt gegen zwei Tatsachen:

1. Wir haben uns den Glauben an sich nicht verdient, woher also dieser Anspruch?

2. Diese Anschauung würde voraussetzen, dass Gott uns nur einen oder mehrere Teile von seinem Gnaden-Geschenk überreicht hat, nicht aber das ganze Paket, da die Umstände ja noch verbesserungswürdig sind. Dies würde allerdings den folgenden Worten des Apostels Paulus widersprechen: »Gepriesen sei der Gott und Vater unseres Herrn Jesus Christus! Er hat uns gesegnet mit jeder geistlichen Segnung in der Himmelswelt in Christus« (Epheser 1,3).

Ähnlich wie mit dem Gebet verhält es sich auch mit dem Glauben. Es ist nicht mein Glaube, der etwas bewirkt, sondern das Objekt meines Glaubens, Gott selbst.

In einem Flugzeug begibt sich nicht jeder mit derselben Selbstverständlichkeit und Gelassenheit an seinen Platz. Für manche ist die Fliegerei eine fast tägliche Selbstverständlichkeit, für andere eine seltene oder sogar einmalige Erfahrung. Nicht jeder bleibt ruhig, wenn er weiß, dass er sich in Kürze für die nächsten acht Stunden etwa 10 000 Meter über dem Erdboden bewegen wird.

Im Grunde könnte man die Reisenden in vier Gruppen einteilen:

1. Es gibt jene, die es kaum erwarten können abzuheben. Sie sind abenteuerlustig und immer bereit, sich auf das Ungewisse einzulassen. Ein kribbeliges Gefühl und der Anstieg von Adrenalin kommen ihnen dabei sehr gelegen.

2. Andere haben zwar ein mulmiges Gefühl im Bauch und verstummen ab den ersten unruhigen Bewegungen des Flugzeuges immer mehr, sie freuen sich aber so auf den Urlaub, dass sie die Herausforderung gerne in Anspruch nehmen nach dem Motto: »Da muss man eben durch.«

3. Wieder andere geraten schier in Panik und krallen sich so sehr am Sitz fest, dass ihre Knöchel weiß werden. Sie haben lieber festen Boden unter den Füßen, begeben sich aber ausnahmsweise weit über die Grenzen ihrer Komfortzone hinaus, um mit ihrer Familie einen besonderen Urlaub zu verbringen.

4. Und dann gibt es jene, die beim Fliegen nicht die geringsten Emotionen aufweisen und sogar dann, wenn das Flugzeug durch Luftlöcher und Gewitter hin und her geschüttelt wird und die Lichter flackern, unbekümmert in ihrem Buch weiterlesen, während sie dabei genüsslich ihren Tomatensaft schlürfen.

Nun könnte man sagen, dass alle vier Gruppen einen unterschiedlich großen Glauben haben. Die einen haben einen Glauben, der so groß ist wie eine Wassermelone. Die anderen haben einen Glauben so groß wie ein Apfel. Der Glaube der dritten Gruppe ist nur so klein wie ein Senfkorn. Und die Übrigen? Da meinen die Leute, sie könnten selbst Berge versetzen.

Das Erstaunliche bei diesen Reisenden ist aber Folgendes: Obwohl die Art (oder, wie wir das gerne ausdrücken, »die Größe«) ihres Glaubens und die damit verbundenen Reaktionen unterschiedlicher nicht sein könnten, werden sie alle zur selben Zeit am selben Ort ankommen. Die Wassermelone, der Apfel, das Senfkorn und die Bergeversetzer werden exakt gleichzeitig mit dem Flugzeug auf der Landebahn aufsetzen.

Wie kann es sein, dass einer, der schweißgebadet das Flugzeug verlässt, zur selben Zeit am selben Ort ankommt wie jener, bei dem es so scheint, als wäre das Flugzeug sein zweites Zuhause? Warum ist die Wassermelone nicht im Vorteil gegenüber dem Senfkorn? Weil es nicht auf den Passagier und dessen Glauben ankommt, sondern auf das Objekt des Glaubens. Die Ankunft hängt vom Flugzeug, von dessen Konstruktion und der Energie ab, welche das Gesetz der Schwerkraft überwindet.

Vor einiger Zeit hatte ich die Gelegenheit, mit einem motorbetriebenen Segelflugzeug rund um den Dachstein zu fliegen. Mein Schwager war im Besitz einer alten Maschine und unweit von meinem Zuhause gibt es einen kleinen Flugplatz für Sportflieger. Die Berge meiner Heimat aus der Vogelperspektive zu sehen, war etwas ganz Besonderes. Zuerst flogen wir entlang des Tales, dann über die Skiberge der Schladminger Tauern, hinüber zum Dachstein-Gebiet und wieder retour in Richtung Flugplatz. Immer dann, wenn das Flugzeug an Höhe verloren hatte, startete mein Schwager den Motor, ließ das Flugzeug wieder auf eine bestimmte Höhe ansteigen und schaltete dann den Motor wieder ab, um mit dem Wind zu segeln. Da wir einige Stunden unterwegs waren, wiederholte sich dieses Prozedere mehrmals, um möglichst lange in einer bestimmten Höhe zu bleiben. Der Hohe Dachstein ist knapp dreitausend Meter hoch und den sollte man nicht streifen.

Kurz bevor wir zum Landeplatz zurückkehrten, fragte ich meinen Schwager, was passieren würde, wenn die Batterie des Flugzeugs leer wäre und sich der Motor nicht mehr starten ließe. In diesem Moment hätte mein Schwager sagen können: »Dann müssen wir fest daran glauben, dass der Motor wieder anspringt.«

Stattdessen gab mein Schwager eine relativ kurze – und in mancherlei Hinsicht ungeistliche – Antwort: »Ich zeige es dir.« In circa dreitausend Meter Höhe drehte er die Nase des Flugzeugs nach unten, und bevor ich eine weitere Frage stellen konnte, befanden wir uns im Sturzflug. Nachdem wir etwa die Hälfte der Höhenmeter in relativ kurzer Zeit verloren hatten, betätigte er die Zündung und zog an einem Hebel. Aufgrund des hohen Gegendrucks begann der Propeller, sich zu drehen, und der Motor sprang an. Mein Schwager zog die Nase des Flugzeugs nach oben und schon glitten wir wieder friedlich – und was mich betrifft, viel entspannter – die Berge entlang. Ein unvergessliches Erlebnis. Unvergesslich auch deshalb, weil es mir erneut gezeigt hat, worauf es in meinem Glaubensleben ankommt.

Als wir uns im Sturzflug befanden, wusste ich zwar, dass es Zeit war zu beten. Ich war auch dankbar, dass ich meinem Schwager vertrauen konnte, und nahm an, dass er das nicht zum ersten Mal machte, denn er schien sehr souverän in dem, was er tat. Aber das, was uns davor bewahrte, ungebremst in den Boden einzuschlagen, war nicht mein Gebet oder mein Vertrauen in meinen Schwager oder seine Souveränität im Umgang mit dem Flugzeug – obgleich dies dazu beigetragen hat. Es waren weder mein Glaube noch mein positives Denken oder meine Willensstärke, welche den Flieger wieder in die Höhe brachten, sondern der Motor und die Aerodynamik des Fliegers.

Jesus Christus sagt: »Wenn euer Glaube auch nur so groß wäre wie ein Senfkorn, könntet ihr zu diesem Berg sagen: ›Rücke dich von hier nach da‹, und er würde sich bewegen. Nichts wäre euch unmöglich« (Matthäus 17,20).

Was für eine Zusage! Stell dir das einmal bildlich vor: Wenn ich nur ein klein wenig mehr Glauben hätte, nur so groß wie ein Senfkorn, dann könnte ich zum Mount Everest sagen, bewege dich von Asien nach Österreich. Dann müsste ich nicht so weit reisen, um ihn zu sehen und im besten Fall zu besteigen. Das Problem wäre nur, wenn jemand mit demselben Glauben das Gleiche beten würde, allerdings in Kanada, Brasilien oder Afrika, dann wüsste der Mount Everest nicht, wo er landen sollte. So bleibt er erst einmal, wo er ist.

Um den Mount Everest geht es in diesem Vers also nicht, sondern Jesus möchte uns sagen, dass uns nichts unmöglich wäre. Warum wäre uns nichts unmöglich? Weil unser Glaube so groß ist? Weil wir heute mehr Vertrauen als gestern aufweisen können? Weil wir endlich verstanden haben, was es heißt, in Gottes Verheißungen zu leben? Nein. Der einzige Grund, warum uns nichts unmöglich wäre, ist, dass unserem Gott nichts unmöglich ist!

Es kann gut sein, dass dein Glaube und dein Vertrauen auf Jesus Christus nicht so groß sind, wie du das gerne hättest oder andere es von dir erwarten. Du zweifelst an Gottes Fürsorge, verfällst immer wieder so manchen Versuchungen, und wenn du dich mit anderen vergleichst, fragst du dich, ob du überhaupt von Neuem geboren bist. Ich möchte dich mit einer Geschichte aus dem Neuen Testament ermutigen:

Ein Mann … ergriff das Wort und sagte: »Lehrer, ich habe meinen Sohn hergebracht, damit du ihn heilst. Er kann nicht sprechen, weil er von einem bösen Geist besessen ist, der ihn nicht reden lässt. Immer wenn dieser böse Geist ihn packt, wirft er ihn gewaltsam zu Boden; er hat Schaum vor dem Mund, knirscht mit den Zähnen und wird ganz starr. Ich habe deine Jünger gebeten, den Dämon auszutreiben, aber sie konnten es nicht.« …

Sie brachten ihm (Jesus) das Kind. Als der böse Geist Jesus sah, schüttelte er den Jungen in heftigen Krämpfen. Er fiel zu Boden und krümmte und wälzte sich mit Schaum vor dem Mund.

»Wie lange geht das schon so?«, fragte Jesus den Vater des Jungen.

Er antwortete: »Seit er ganz klein ist. Der böse Geist wirft ihn oft ins Feuer oder ins Wasser, um ihn umzubringen. Hab Erbarmen mit uns und hilf uns. Tu etwas, wenn du kannst.«

»Was soll das heißen, ›Wenn ich kann‹?«, fragte Jesus. »Alles ist möglich für den, der glaubt.«

Der Vater rief: »Ich glaube! Aber hilf mir, dass ich nicht zweifle!«

Als Jesus sah, dass die Menge der Zuschauer ständig größer wurde, bedrohte er den bösen Geist: »Du tauber und stummer Geist, ich befehle dir, fahre aus diesem Kind aus und kehre nie wieder zurück!«

Da schrie der Geist auf, packte den Jungen noch einmal, warf ihn hin und her und verließ ihn. Der Junge lag reglos da, sodass die Menge dachte, er sei tot. Doch Jesus nahm die Hand des Jungen und half ihm aufzustehen, und er stand auf.

Markus 9,14-27

Aus dieser Geschichte können wir zweierlei lernen. Zum einen zeigt die Tatsache, dass der Vater des kranken Jungen ausruft: »Ich glaube! Aber hilf mir, dass ich nicht zweifle!«, dass er bestimmt keinen großen Glauben hatte. Er war ein Zweifler, ein Kleingläubiger, so wie ich manchmal einer bin. Aber obwohl er ein Zweifler war, hatte er genug Glauben, um mit seinem kranken Kind zu Jesus zu kommen.

Zum anderen erkennen wir, dass weder der Glaube des Vaters noch jener der Jünger dem Kind helfen konnte, sondern allein Jesus.

Die Frage für unser Leben ist also nicht, ob wir den richtigen Glauben haben oder ob wir genug Glauben haben, um Berge zu versetzen. Die Frage ist: Bin ich bereit, mit meinen Sorgen und Ängsten, Problemen und Herausforderungen zu Jesus zu kommen, weil ich darauf vertraue, dass nur er mir helfen kann?

Macht Gott aus allem etwas Gutes?

Eine gängige Reaktion auf Unerklärbares ist, dem Betroffenen auf die Schulter zu klopfen und ihm mit einer gewissen Überzeugung zuzusprechen: »Keine Sorge, Gott wird bestimmt etwas Gutes daraus machen.« Oder mit Paulus gesprochen: »Und wir wissen, dass für die, die Gott lieben und nach seinem Willen zu ihm gehören, alles zum Guten führt« (Römer 8,28).

Doch wenn man selbst in einer Krise steckt, gibt man sich mit derartigen Erklärungen nicht so einfach zufrieden. Speziell dann nicht, wenn derartige Aussagen nur der armselige Versuch sind, über schmerzhafte Erfahrungen hinwegzusehen. Aber finden sich in der Bibel nicht genug Beispiele dafür, dass Gott so handelt?

Von Hiob (einem gottesfürchtigen Mann im Alten Testament) wird erzählt, dass es keinen gerechteren Menschen auf der ganzen Erde gab als ihn: »Er ist der beste Mensch, der auf der Erde lebt – er ist rechtschaffen, aufrichtig, gottesfürchtig und verabscheut das Böse« (Hiob 1,8). Obwohl er schwere Prüfungszeiten erleben musste, obwohl er alles verloren hatte – seine Kinder, sein Hab und Gut, seine Gesundheit –, lesen wir am Ende der Geschichte, dass Gott ihm doppelt so viel gab, wie er vorher hatte (Hiob 42,10).

Ja, selbst Hiob, der schwerer geprüft wurde als die meisten Menschen, erlebte: Für die, die Gott lieben und nach seinem Willen zu ihm gehören, wird alles zum Guten führen. Ende gut, alles gut? Doch was ist mit den zehn Kindern, die gestorben waren und die er erst im Himmel wiedersehen würde? Er bekam zehn weitere Kinder, was ihn sicher etwas über den Verlust getröstet hat, aber dennoch haben er und seine Frau die ersten zehn, die viel zu früh aus dem Leben gerissen wurden, vermutlich vermisst.

Und wie ist das mit uns? Wie steht es mit unseren Krisen? Was kommt nach der Prüfungszeit, die ich erlebe? Nicht jeder, der eine Krise durchlebt, bekommt am Ende 14 000 Schafe, 6000 Kamele, 1000 Ochsengespanne und 1000 Eselinnen, sieben Söhne und drei Töchter (Hiob 42,12-13). (Interessant, dass in der Aufzählung Ochs und Esel vor Söhnen und Töchtern kommen!)

Sind die Worte der Bibel dann nicht wahr? Doch, absolut! Aber die Frage ist: Was genau ist das Gute? Wohin genau werden jene geführt, die Gott lieben und nach seinem Willen zu ihm gehören?

Der Apostel Paulus setzt seinen Gedanken wie folgt fort: »Denn Gott hat sie schon vor Beginn der Zeit auserwählt und hat sie vorbestimmt, seinem Sohn gleich zu werden, damit sein Sohn der Erstgeborene unter vielen Geschwistern werde« (Römer 8,29).

Das Gute, das jene erwartet, die Gott lieben und nach seinem Willen zu ihm gehören, ist die Tatsache, dass wir Jesus ähnlicher werden und eines Tages ihm gleich sein werden in Wesen und Charakter!

Viele Menschen erleben es, dass ein lieber Freund oder eine liebe Freundin, vielleicht sogar ein naher Verwandter die Diagnose Krebs bekommt. Eine solche Nachricht zieht einem erst mal den Boden unter den Füßen weg. Fragen stehen im Raum: Warum er? Warum sie? Wie geht es weiter? Was wird geschehen?

Als Nächstes versucht man, die Fassung zu gewinnen. Für einen »guten« Christen gibt es scheinbar für alles eine »gute« Antwort. Also denkt man: Für irgendetwas wird es schon gut sein. Gott lässt dieses Schicksal nicht umsonst zu. Möglicherweise ist dies die Gelegenheit, dass Gott seine Allmacht zeigt und die Person auf wundersame Weise heilt. Und wenn nicht, wenn es zum Schlimmsten kommt, könnte es ja immer noch sein, dass bei der Beerdigung die Pastorin eine überzeugende Predigt hält, sodass die Hälfte aller Trauernden zum Glauben an Jesus findet. Und wenn nicht, dann … Tja, ich weiß nicht. Aber für die, die Gott lieben und nach seinem Willen zu ihm gehören, wird alles zum Guten führen. Also muss irgendetwas Gutes daraus entstehen!

Auch wenn wir aufgerufen sind, ein »kindliches Vertrauen« zu haben, ist es gut, wenn unser Glaube erwachsen wird. Ein kindlicher Glaube hält daran fest, dass Gott etwas Gutes aus allem entstehen lassen wird, wenn man nur lange genug wartet, um es zu sehen. Ein erwachsener Glaube hingegen liest die Worte des Apostels im Kontext und erkennt: Das Gute, das uns erwartet, liegt in erster Linie nicht in dieser irdischen, gefallenen Welt, sondern in der Hoffnung auf eine bessere, himmlische Welt: »Ich bin aber davon überzeugt, dass unsere jetzigen Leiden bedeutungslos sind im Vergleich zu der Herrlichkeit, die er uns später schenken wird« (Römer 8,18).

Gott macht aus allem etwas Gutes.

• Er macht aus Chaos Ordnung.

• Er gebraucht die brutale Intrige von zehn Männern gegenüber ihrem Bruder Josef, um ein ganzes Volk vom Hungertod zu bewahren.

• Er führt ein Volk nach jahrhundertelanger Sklaverei in die Freiheit.

• Er gebraucht die Jungfräulichkeit eines jungen Mädchens Namens Maria, um den Messias der Welt zu offenbaren.

• Er verwandelt Wasser in Wein.

• Er lässt einfache Fischer zu einflussreichen Evangelisten werden.

• Er verwendet eine barbarische Kreuzigung auf Golgatha zur Wiederherstellung der Beziehung zwischen Mensch und Gott.

• Er benutzt den Märtyrertod eines Stephanus, um das Evangelium von Jesus Christus in alle Welt zu verstreuen.

• Er macht unvollkommene Gemeinden zu Leuchttürmen in einer finsteren Welt.

Ja, Gott macht aus allem etwas Gutes. Aber das bedeutet nicht, dass wir das Gute in diesem Leben noch erfahren werden, und es bedeutet auch nicht, dass es nicht dennoch Momente im Leben geben wird, die möglicherweise unseren Glauben erschüttern.

Selbst den letzten großen Propheten der Bibel konnten seine Erkenntnisse und sein Glaube an Christus nicht davor bewahren, eine Dissonanz zu erfahren, die seine Überzeugungen erschütterten. Dabei hatte alles so gut angefangen …

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4 EINE STIMME IN DER WÜSTE

Der letzte messianische Prophet war, genau wie Jeremia, Hesekiel und andere Propheten vor ihm, einer, der überzeugen konnte. Sein Stil war radikal und progressiv. Voller Überzeugung forderte er die Menschen zur Umkehr auf. Allein sein Auftreten, gekleidet in Kamelhaar, sein Bart vollgeschmiert mit wildem Honig und Heuschreckenbeinen, die sich darin verheddert hatten (meine Vorstellung), erregte großes Aufsehen. Seit über vierhundert Jahren, das entspricht der Zeit zwischen dem Alten und dem Neuen Testament, hatte es keine von Gott gesandten Propheten mehr gegeben, keinen, der mit einer derartigen Überzeugungskraft zur Buße und Umkehr zu Gott aufgerufen hätte.

Die Menschen waren nicht nur neugierig. Sie waren hungrig nach Gottes Worten. Hungrig, dass ihnen jemand das Wort Gottes auslegte. Sie warteten auf den Befreier, den Messias, den Gesandten Gottes, welcher das Volk Israel wieder vereinen und sein Königreich aufrichten würde.

Johannes der Täufer war zweifellos von Gott berufen. Er war die Erfüllung eines prophetischen Wortes aus dem Buch Jesaja im Alten Testament über eine Stimme, die ruft:

Baut dem Herrn eine Straße durch die Wüste. Ebnet unserem Gott einen Weg durch die Steppe. Jedes Tal soll aufgeschüttet und jeder Berg und Hügel eingeebnet werden. Das Unebene soll gerade und das Hügelige eben werden. Dann wird die Herrlichkeit des Herrn offenbar und alle Menschen werden sie sehen. Dies hat der Herr beschlossen!

Jesaja 40,3-5

Johannes nahm seinen Auftrag ernst. Er ließ keine Gelegenheit aus, Menschen mit lauter und überzeugter Stimme zur Buße und Umkehr aufzurufen – auch König Herodes.

Ein kanadischer Pastor erzählte mir unlängst von seiner Jugendzeit. Als er gerade mal 18 Jahre alt war, ging er gemeinsam mit Freunden in England auf die Straßen, um zu evangelisieren. Sie verteilten sich über den Marktplatz und riefen sich wechselseitig zu:

»Feuer!«

»Wo?«

»In der Hölle!«

»Für wen ist es bestimmt?«

»Für alle, die hier auf dem Platz sind!«

»Wie können sie dem Feuer entfliehen?«

»Indem sie umkehren und zum Glauben an Christus kommen!«

Diese Art der Verkündigung entspricht nicht unbedingt unserem Verständnis von Evangelisation, aber ich kann mir gut vorstellen, dass Johannes der Täufer ähnlich radikal und vor allem mit derartiger Überzeugung vorgegangen ist. In der Vorbereitung für seinen Dienst taufte Johannes seinen Cousin zweiten Grades (seine Mutter Elisabeth und Maria, die Mutter von Jesus, waren verwandt, vermutlich Cousinen) in der Gewissheit, dass dieser Mann, Jesus Christus, der Sohn Gottes und damit der erwartete Messias ist.

Es gibt nur wenige Männer und Frauen in den Evangelien, die derartig überzeugt davon waren wie Johannes der Täufer. Selbst Petrus, der vor der Kreuzigung Jesu geschworen hatte, ihn mit seinem Leben zu verteidigen, wankte angesichts der Bedrohung plötzlich in seiner Überzeugung und verleugnete vehement, Jesus auch nur zu kennen.

Nicht so Johannes. Kompromisslos stand der Täufer gegen die unmoralischen und heuchlerischen Führer der Religion und Politik auf. Schlangenbrut, Nachkommen von Giftschlangen (Matthäus 3,7) nannte er die Pharisäer und Sadduzäer, also jene Männer, die zwar behaupteten, Abrahams Nachkommen im Glauben zu sein, aber deren Leben mehr von Gesetzlichkeit als von Vertrauen zu Gott bestimmt war.

Man muss von seiner Sache schon zu einhundert Prozent überzeugt sein, wenn man die Crème de la Crème der jüdischen Religion derartig beschimpft und herausfordert. Besonders wenn man selbst nicht mit einem Talar, sondern lediglich mit Kamelhaaren bekleidet ist und auf Heuschrecken-Honig-Diät in der Wüste lebt.

Johannes wird als der Vorläufer des Messias betrachtet. Ein Prophet, der von sich selbst sagt, dass er nicht das Licht ist, sondern nur auf das Licht hinweist. Das machte er immer wieder deutlich:

Daraufhin kamen sie zu Johannes und sagten: »Meister, der Mann, dem du auf der anderen Seite des Jordan begegnet bist und auf den du hingewiesen hast – der tauft auch Menschen. Und anstatt zu uns kommen nun alle zu ihm.«

Johannes erwiderte: »Ein Mensch kann sich nichts nehmen, wenn es ihm nicht vom Himmel her gegeben wird. Ihr wisst selbst, dass ich euch ganz offen gesagt habe: ›Ich bin nicht der Christus. Ich bin von Gott beauftragt, ihm den Weg zu bereiten – mehr nicht.‹«

Johannes 3,26-28

Johannes hätte allen Grund gehabt, eifersüchtig auf seinen gleichaltrigen Verwandten zu sein. Selbst seine Jünger machten ihn darauf aufmerksam, dass einige seiner eigenen Nachfolger zu Jesus übergelaufen waren. Aber für Johannes gab es keinen Zweifel daran, dass dieser Jesus der Messias ist.

Gott selbst hatte es ihm gesagt:

Am nächsten Tag, als Johannes Jesus auf sich zukommen sah, sagte er: »Seht her! Da ist das Lamm Gottes, das die Sünde der Welt wegnimmt! Er ist es, von dem ich sagte: ›Bald nach mir kommt ein Mann, der größer ist als ich, denn er war da, lange bevor es mich gab.‹ Ich kannte ihn nicht. Aber um Israel die Augen für ihn zu öffnen, bin ich gekommen und habe mit Wasser getauft.« Und er fuhr fort: »Ich sah den Heiligen Geist wie eine Taube vom Himmel herabkommen und sich auf ihm niederlassen. Ich kannte ihn nicht, doch Gott, der mir den Auftrag gegeben hat, mit Wasser zu taufen, sagte zu mir: ›Der, auf den du den Heiligen Geist herabkommen und sich niederlassen siehst, ist der, den du suchst. Er ist es, der mit dem Heiligen Geist tauft.‹ Das habe ich nun gesehen und deshalb bezeuge ich, dass dieser Mann der Sohn Gottes ist.«

Johannes 1,29-34

Matthäus beschreibt dieses Ereignis ebenfalls:

Da taufte ihn Johannes. Als Jesus gerade aus dem Wasser stieg, öffnete sich der Himmel, und er sah den Geist Gottes wie eine Taube herabschweben und sich auf ihm niederlassen. Und eine Stimme aus dem Himmel sprach: »Dies ist mein geliebter Sohn, an ihm habe ich große Freude.«

Matthäus 3,16-17

Was für ein Erlebnis!

Noch nie zuvor hatte sich Gott den Menschen in seiner Dreifaltigkeit offenbart. Hier sehen wir zum ersten Mal den dreieinigen Gott vereint. Gott der Vater, der mit seiner Stimme aus dem Himmel spricht, der Heilige Geist, der in Form einer Taube aus dem Himmel kommt, und der Sohn Gottes, der als Mensch den Heiligen Geist empfängt und damit zugerüstet wird, seinen Dienst auf dieser Erde zu beginnen.

Als ich während meiner ersten Rundreise in Israel an einer der Taufstellen am Jordan ankam, staunte ich nicht schlecht über die Vielzahl an Menschen aus den unterschiedlichsten Ländern und Kulturen, die sich dort taufen ließen. Mit großer Aufmerksamkeit beobachtete ich zwei Damen aus Lateinamerika, die mit ihren schneeweißen Taufkleidern im schokobraunen Fluss standen, um sich taufen zu lassen. Ich wollte wissen, ob ihre Kleider nach dem Untertauchen immer noch so rein und weiß wären wie davor (zu meinem Erstaunen waren sie das).

Nicht, dass das Wasser im Jordan »heiliger« wäre als das, was aus unseren Leitungen kommt – reiner ist es ganz bestimmt nicht. Dennoch ist es ein besonderes Erlebnis, sich in demselben Fluss taufen zu lassen wie der Sohn Gottes, keine Frage (auch wenn das Wasser nicht dasselbe ist). Ohne Zweifel haben jene, die aus aller Welt nach Israel reisen, um sich am Jordan taufen zu lassen, die unterschiedlichsten Erwartungen.

Aber welche Erwartungen sie auch alle mitbringen, man stelle sich eines vor: Der Himmel würde sich – so wie bei Jesus – plötzlich öffnen, die Stimme Gottes laut und deutlich hörbar ertönen (wie jene unseres Reiseführers durch den Lautsprecher im Reisebus) und eine weiße Taube würde sich in ihrem strahlenden Glanz auf die Schultern derer setzen, die gerade aus dem trüben Gewässer des Jordan auftauchen. Nicht nur, dass es dazu deutlich mehr Tauben bräuchte, noch mehr Menschen würden dorthin pilgern in der Hoffnung, bei einem derartigen Erlebnis live dabei zu sein. Ich bin überzeugt, dass es einigen Menschen helfen würde, ihre Zweifel an Jesus Christus und dessen Leben ein für alle Mal abzulegen.

Manchmal wäre es hilfreich, wenn wir genau das erleben könnten, was Johannes bei der Taufe von Jesus erlebt hat. Vor allem dann, wenn uns der Zweifel packt und unseren Glauben an Christus durchrüttelt.

Im Angesicht des Zweifels

Ins Sichere willst du dich betten!
Ich liebe mir inneren Streit:
Denn wenn wir die Zweifel nicht hätten,
Wo wäre denn frohe Gewissheit?

Johann Wolfgang von Goethe

Vor einigen Jahren fragte ich einen Prediger, ob er je an Gott gezweifelt habe. Er schien immer so fröhlich und voller Begeisterung über Jesus und seinen eigenen Dienst. Damals, als er unser Bibellehrer und ich der Schüler war, gab er mir, ohne darüber auch nur einen Moment nachzudenken, eine kurze, aber deutliche Antwort: »Never!« (Niemals). Das hat mich beeindruckt. Als junger Christ, der gerade eine Bibelschule der Fackelträger besuchte, war ich überwältigt von der Überzeugung dieses Gottesmannes. Wie könnte ich selbst es je schaffen, mit derartiger Überzeugung durchs Leben zu gehen?

Seitdem sind einige Jahre vergangen. Ich kann nicht sagen, ob er je an Gott und seiner Treue gezweifelt hat, aber ich weiß, dass auch dieser Prediger in der Zwischenzeit eine tiefe Lebenskrise durchleben musste.

Schon früh in meinem eigenen Dienst als Prediger wurde mir der weise Rat gegeben, im Zweifel nicht aufzuhören, Jesus zu predigen. Letztlich geht es nicht darum, nie zu zweifeln, sondern darum, gerade wegen meiner Zweifel Jesus Christus zu verkünden. Zweifel kommt ja immer dann in uns hoch, wenn wir etwas nicht zur Gänze verstehen. Er drückt eine schwankende Ungewissheit darüber aus, ob man etwas glauben soll oder ob etwas richtig ist. Tatsache ist: Obwohl ich schon über zwei Jahrzehnte mehr oder weniger regelmäßig in der Bibel lese und viel über Gott und die Bibel lernen durfte, habe ich immer noch sehr viele Fragen.

Manchmal habe ich den Eindruck: Je mehr ich in der Bibel lese, desto mehr Fragen tun sich auf. Das liegt vielleicht in erster Linie daran, dass ich zu Beginn meines Christseins eher meine Lieblingsstellen gelesen habe, Passagen, die für mich zur gegebenen Zeit hilfreich waren und die ich noch irgendwie einordnen konnte. Über die Jahre habe ich mich dann zunehmend getraut, mich mit anderen Bibelbüchern zu befassen, zum Beispiel Jesaja oder Daniel. Und wenn man ganz mutig wird, findet man sich irgendwann im Buch der Offenbarung.

So viele Fragen tun sich dabei auf:

• Wie wird die Auferstehung der Toten am Tag des Herrn sein?

• Wie sieht der Himmel aus?

• Haben alle Christen, die je gelebt haben und leben werden, auf der neuen Erde Platz, die Gott schaffen wird?

• Sind wir schon im Tausendjährigen Reich oder habe ich etwas verpasst?

• Leben wir bereits in der Endzeit oder werde ich noch Enkelkinder heranwachsen sehen?

• Wie sah der auferstandene Jesus aus, als er Maria vor dem offenen Grab ansprach?

• Wird die Kuschelkatze meiner Tochter mit im Himmel sein? Und was ist mit unserem Hund? (Das sind die Fragen meiner Kinder.)

Es gibt viele Fragen, auf die ich keine Antworten habe, und mit Vermutungen geben sich meine Kinder nicht zufrieden.

Doch nur weil mir Antworten auf viele Fragen fehlen, werde ich nicht aufhören, Jesus und sein Evangelium zu predigen, denn ich weiß, wie Jesus Christus mein Leben verändert hat! Gott ist nicht weniger Realität in meinem Leben als die Sonne, die jeden Tag ihren Lauf beginnt und vollendet – auch wenn wir sie nicht immer sehen. Sein Wort ist nicht weniger lebensverändernd als die Tatsache, dass ich jedes Jahr älter werde und mich auch verändere – zumindest äußerlich. Sein Geist ist nicht weniger allgegenwärtig als die Luft in meiner Lunge, die ich zwar nicht sehe, aber ohne die ich nicht leben könnte.

Eine Bibelschulkollegin drückte mir am Ende unserer gemeinsamen Zeit in Capernwray, England, einen Zettel in die Hand, auf dem die folgenden Worte standen:

Meine Hingabe als Christ!
Ich bin Teil der Gemeinschaft der Ungenierten.
Ich habe die Kraft des Heiligen Geistes.
Die Würfel sind gerollt. Ich habe die Linie überschritten.
Die Entscheidung ist getroffen. Ich bin ein Jünger Jesu.

Ich werde nicht zurückschauen, davon ablassen,
langsamer werden, abweichen oder still sein.
Meine Vergangenheit ist losgekauft,
meine Gegenwart macht Sinn, meine Zukunft ist sicher.

Ich habe beendet, das geringe Leben, gehen auf Sicht,
kleine Pläne, unversehrte Füße, farblose Träume,
harmlose Visionen,
weltliches Gerede, billiges Geben und kleine Ziele.

Ich brauche nicht länger Auszeichnung, Wohlstand,
hohe Stellung, Beförderung, Beifall oder Popularität.
Ich muss nicht immer recht haben, der Erste und Beste sein,
anerkannt, gelobt, angesehen oder belohnt werden.

Ich lebe jetzt durch den Glauben,
stütze mich auf seine Gegenwart,
gehe in Geduld, bin aufgerichtet
durch Gebet und arbeite mit Kraft.
Mein Blick ist gerichtet, mein Schritt schnell, mein Ziel der Himmel,
meine Straße schmal, der Weg rau, meine Begleiter wenige,
mein Leiter zuverlässig, meine Mission klar.

Ich kann nicht gekauft, bloßgestellt, umgeleitet,
weggelockt, umgedreht oder getäuscht werden.
Ich will nicht zurückweichen im Angesicht von Opfern,
zögern in der Gegenwart des Gegners,
verhandeln am Tisch des Feindes.

Ich werde nicht aufgeben, den Mund halten
oder davon ablassen, bis ich aufgestanden, erfüllt, fertig gebetet,
abbezahlt und gepredigt habe für den Grund Christi.

Ich bin ein Jünger Jesu.
Ich muss gehen, bis er kommt,
geben, bis ich mich niederlassen kann,
predigen, bis alle es wissen,
und arbeiten, bis er mich stoppt.

Und wenn er kommt,
wird er kein Problem haben, mich anzuerkennen.

Der Glaube und mein Vertrauen in Gott sind nicht mein eigener Verdienst, sondern einzig und allein ein Geschenk Gottes. Jesus ist nicht nur der Anfänger, sondern eben auch der Vollender meines Glaubens (Hebräer 12,2). Daran möchte ich mich immer festhalten. Nicht weil ich nie Zweifel gegenüber Gott habe, sondern weil ich tief in meinem Herzen die fröhliche Gewissheit habe, dass Jesus Christus mein Erlöser ist.

Im Laufe der Jahre durfte ich eines für mich entdecken: Menschen, die authentisch von ihrem Glauben erzählen – gerade dann, wenn sie zweifeln –, beeindrucken mich viel mehr als Menschen, die behaupten, nie einen Funken von Zweifel gegenüber Gott zu haben. Spätestens dann, wenn der Graben zwischen Glauben und Erfahrung aus eigener Willenskraft und Überzeugung nicht mehr überwunden werden kann, wird jeder Mensch in eine Dissonanz hineingeraten. So wie der radikale Johannes der Täufer, der zielstrebige Petrus, der sensible David oder der mächtige Mose. Persönlich stimme ich in das bekannte Zitat von Goethe mit ein:

»Gib mir vom Ertrage deiner Überzeugung, sollte es einen geben. Aber behalte den Zweifel für dich, denn davon habe ich selbst genug.«

Im Glauben an Gott geht es nie darum, alles zu verstehen und niemals zu zweifeln. Jesus selbst sagt zu seinen Jüngern, dass das Reich der Himmel ein Geheimnis ist (Markus 4,11). Jeder Mensch wird dann und wann ins Zweifeln kommen, wenn er ehrlich zu sich selbst ist und die Erfahrungen des Lebens nicht ignoriert. Zweifeln an der eigenen Fähigkeit, das Leben zu meistern. Zweifel am eigenen Vertrauen Gott gegenüber. Zweifel an Gott selbst.

Wie überwältigend wäre es dann, wenn sich in unserem Zweifel der Himmel öffnen und Gott so glasklar zu uns sprechen würde wie zu Johannes!

Bist du es wirklich?

Der Himmel hatte sich ja nicht zum ersten Mal geöffnet. Schon der Prophet Hesekiel sah den Himmel offen:

Am fünften Tag des vierten Monats im dreißigsten Jahr, als ich mich unter den Verbannten am Fluss Kebar in Babel befand, öffnete sich der Himmel und Gott zeigte mir mehrere Visionen.

Hesekiel 1,1

Stephanus sah kurz vor seinem Tod ebenfalls den Himmel offen:

Doch Stephanus, vom Heiligen Geist erfüllt, blickte unverwandt zum Himmel hinauf, wo er die Herrlichkeit Gottes sah, und er sah Jesus auf dem Ehrenplatz zur Rechten Gottes stehen. Er sagte zu ihnen: »Schaut doch, ich sehe den Himmel offen und den Menschensohn auf dem Ehrenplatz zur Rechten Gottes stehen!« Da hielten sie sich die Ohren zu, schrien mit lauter Stimme und stürzten sich auf ihn. Sie schleppten ihn hinaus vor die Stadt und steinigten ihn.

Apostelgeschichte 7,55-58

Und auch der Apostel Johannes sah den Himmel offen, als er auf der Insel Patmos festsaß:

Als ich dann aufschaute, sah ich im Himmel eine Tür offen stehen, und dieselbe Stimme, die sich zuvor wie eine Posaune angehört hatte, sprach zu mir: »Komm hier herauf, und ich werde dir zeigen, was nach diesen Dingen noch geschehen muss.«

Offenbarung 4,1

Wir können uns kaum vorstellen, wie das genau ausgesehen hat, als sich der Himmel öffnete. Aber für jene, die es gesehen haben, muss es eine ganz besondere Erfahrung gewesen sein, die jeden Zweifel an der Existenz und Heiligkeit Gottes beiseiteschaffte.

Wäre es nicht hilfreich, wenn sich der Himmel für uns öffnen würde, wenn wir im Gespräch mit Atheisten nach Argumenten ringen, um unseren Glauben zu begründen?

Wie beruhigend wäre es, wenn sich ein kleines Himmelsfenster auftun und wir einen kurzen Blick von Jesus erhaschen könnten, gerade dann, wenn wir aufgrund von Unvorhergesehenem an seiner Treue zweifeln.

Johannes jedenfalls wusste, als er den Himmel offen sah: Jesus ist der Sohn Gottes, der Messias. Die Stimme Gottes und der Heilige Geist hatten dies bezeugt. Wenn es im Leben des Täufers bis dahin noch einen Funken an Zweifel gegeben hatte, so war dieser spätestens jetzt fort.

Aber aufgepasst! All das geschah, noch bevor Johannes der Täufer von Herodes ins Gefängnis geworfen wurde. Wo alles noch wie am Schnürchen für ihn lief. Scharen von Menschen kamen zu Johannes, um sich von ihm taufen zu lassen, und bekehrten sich zu Gott. Einer nach dem anderen wollte ein Jünger des Täufers werden und ihm nachfolgen. Er war bekannt im ganzen Land. Er war erfolgreich und sein Dienst wurde von unzähligen Menschen geschätzt:

Aus Jerusalem, aus allen Teilen Judäas und aus dem ganzen Jordanland strömten die Menschen hinaus in die Wüste, um ihn predigen zu hören. Und wenn sie ihre Sünden bekannt hatten, taufte er sie im Jordan.

Matthäus 3,5-6

Was kann man sich als Prediger oder Evangelist mehr wünschen als derartige Reaktionen? Die Zeit schien reif. Die Menschen machten ihre Herzen bereit. Sie ließen sich taufen und kehrten von ihrem gottlosen Leben um. Eine Erweckung hatte begonnen! Gott war am Wirken!

Aber die Karriere als Evangelist und Prediger dauerte für Johannes nicht sehr lange. Er war so vom Geist erfüllt und vom Erfolg motiviert, dass er selbst den damaligen Königssohn und Herrscher von Galiläa und Peräa, Herodes Antipas, zurechtwies, weil dieser seinem Bruder die Frau ausgespannt hatte.

Das störte nicht nur Herodes Antipas, sondern noch viel mehr dessen Frau und frühere Schwägerin. Auf ihr Drängen ließ er Johannes einsperren. Niemals wieder sollte der Täufer die Gelegenheit haben, Menschen öffentlich zur Umkehr herauszufordern, schon gar nicht Mitglieder des Königshauses!

Von einem Tag auf den anderen hatten sich seine Umstände geändert. Nun war er nicht mehr derjenige, der auf »der Bühne« stand, Scharen von Menschen taufte und von der Ankunft des Messias erzählte und wie dieser die Königsherrschaft aufrichten würde. Er saß im Gefängnis. Eingeschlossen zwischen vier Wänden, die ihm jeglichen Blick auf die Geschehnisse »da draußen« versperrten. Alles, was er sah, waren die kalten dunklen Wände seiner Umstände – der Zelle.

Fragen quälten ihn. Was war aus diesem Messias geworden? Wie weit war die Königsherrschaft des neuen Reiches, des Reiches Gottes vorangeschritten, das nahe gekommen war (Markus 1,15)? Wie würde der Christus diese neue Herrschaft an sich reißen?

Schließlich hielt Johannes die Ungewissheit nicht mehr aus und bat seine Besucher, Jesus zu interviewen:

Nachdem Jesus seinen zwölf Jüngern diese Anweisungen gegeben hatte, zog er weiter, um in den Städten des ganzen Landes zu lehren und zu predigen. Johannes der Täufer, der damals im Gefängnis war, hörte von den Taten des Christus. Er schickte seine Jünger zu Jesus mit der Frage: »Bist du wirklich der, der kommen soll, oder sollen wir auf einen anderen warten?«

Jesus antwortete ihnen: »Geht zurück zu Johannes und berichtet ihm, was ihr gesehen und gehört habt: Blinde sehen, Gelähmte gehen, Aussätzige werden gesund, Taube hören, Tote werden zum Leben erweckt und den Armen wird die gute Botschaft verkündet. Und sagt ihm weiter: ›Glücklich sind die, die keinen Anstoß an mir nehmen.‹«

Matthäus 11,1-6

»Bist du wirklich der, der kommen soll, oder sollen wir auf einen anderen warten?« – Was für eine Frage! Ist das derselbe Johannes, der vor kurzer Zeit noch bekannt und bezeugt hat, dass Jesus der Sohn Gottes ist? Ist das derselbe Prophet, der den Messias mit eigenen Händen getauft hat? Der gesehen hat, wie sich der Himmel öffnete und Gott sich offenbarte? Woher kommt plötzlich dieser Zweifel?

Johannes der Täufer hatte – wie kein Anderer – die Gelegenheit, Jesus bei der Taufe mit all seinen Sinnen wahrzunehmen. Aber all die Erkenntnis, all die Ereignisse, die er mit Jesus erlebt hatte – der offene Himmel, die Stimme Gottes, die Taube – all das hat Johannes nicht davor bewahrt, in eine Dissonanz hineinzugeraten.

Auch das Volk zweifelte: »Doch trotz der vielen Wunder, die er getan hatte, glaubten die meisten Menschen nicht an ihn« (Johannes 12,37).

Das ist gleichermaßen erschreckend wie real. Auch wenn Wunder geschehen, glauben die meisten Menschen nicht an Jesus. Wie kann das sein? Verschließen wir die Augen vor den Wundern, die uns täglich umgeben? Nehmen wir sie nicht mehr als solche wahr, sondern eher als Selbstverständlichkeit?

Wenn ich mit unseren Gästen in den Bergen unterwegs bin, werde ich oft gefragt, ob ich eigentlich die Natur, die Berge und die Schönheit unserer Gegend noch wahrnehmen und genießen kann. Schließlich bin ich da geboren, aufgewachsen und lebe in einer Region, wo andere gerne Urlaub machen. Meine Antwort auf diese Frage ist: »Ja, das tue ich. Ich schätze die Bergwelt meiner Heimat und genieße sie jeden Tag mehr.« Aber ich muss gestehen, das war nicht immer so. Wenn ich als Kind viel mit meinen Eltern in den Bergen unterwegs war, konnte ich es kaum erwarten, wieder nach Hause zu kommen und mich mit Freunden zu treffen oder mich vor den Fernseher zu setzen. Die Berge und die Erlebnisse waren schön, aber auch anstrengend. Zu viel Zeit in den Bergen wurde irgendwann langweilig. Heute ist das etwas anderes. Wenn ich in den Bergen unterwegs bin – selbst wenn ich dieselben Touren öfter im Jahr mache –, genieße ich jeden Moment, den ich draußen sein darf. Nicht weil die Berge schöner geworden sind, sondern weil sich meine Wahrnehmung verändert hat.

Wo ich als Kind höchstens Freude an einer Schlange, einem Bergsalamander oder einem Sprung in den kalten Bergsee empfunden habe, erfreue ich mich heute an jedem kleinen Detail – die Vielfalt der Pflanzenwelt, die kleinen und großen Tiere, die knorrigen Bäume, das Glitzern der einzelnen Schneekristalle. Aber das allein ist es nicht. Ich habe nicht nur gelernt, diese oft so unscheinbaren Dinge wahrzunehmen, sondern auch gelernt, dem Schöpfer aller Dinge dafür ganz bewusst zu danken. Die Wahrnehmung der kleinen Dinge und der Ausdruck von Dankbarkeit, nicht nur für die großen Berggipfel, sondern vor allem für die kleinen, allgegenwärtigen Wunder, ermöglichen es mir jedes Mal, über Gott und seine Schöpfung zu staunen und für die täglichen Wunder dankbar zu sein.

Ich möchte dich ermutigen: Lerne, die kleinen Wunder in deinem Leben wahrzunehmen. Erwarte nicht immer, dass sich ganze Berge versetzen. Es sind vor allem die unscheinbaren Dinge, mit denen dich Gott beschenken möchte. Lerne dankbar zu sein für das Alltägliche. Wenn du heute etwas zu essen hattest, danke Gott dafür. Wenn du gesund von der Arbeit nach Hause gekommen bist, preis den Herrn. Wenn du in dem Wohlstand lebst, dass du dir ein Handy oder gar ein Auto leisten kannst, sprich ein Dankgebet. Die meisten Menschen in Mitteleuropa gehören zu den wenig Privilegierten auf dieser Welt, die nicht jeden Tag hungrig ins Bett gehen müssen, eine Arbeit haben, ein Dach über dem Kopf und die ihren Glauben frei ausleben dürfen.

Und wenn du unterwegs die kleinen bunten Blumen entlang des Weges siehst oder die Vögel, die vor deinem Fenster zwitschern, und Gott auch für diese Dinge Danke sagst, dann wird das Leben erst so richtig bunt und dein grauer Alltag plötzlich interessant und lebenswert.

Hast du heute schon ein Wunder entdeckt? Wenn nicht, mach die Augen auf und betrachte die Natur, denn:

Der Himmel verkündet die Herrlichkeit Gottes und das Firmament bezeugt seine wunderbaren Werke. Ein Tag erzählt es dem anderen, und eine Nacht teilt es der anderen mit. Ohne Sprache und ohne Worte, lautlos ist ihre Stimme, doch ihre Botschaft breitet sich aus über die ganze Erde und ihre Worte über die ganze Welt. Die Sonne wohnt am Himmel, wo Gott sie hingestellt hat. Sie tritt hervor wie ein strahlender Bräutigam nach der Hochzeit. Sie freut sich wie ein Held, bereit für den Lauf. Sie geht an einem Ende des Himmels auf und zieht ihre Bahn bis ans andere Ende. Vor ihrer Glut kann sich nichts verbergen.

Psalm 19,2-7

Wir tun gut daran, unsere Augen hin und wieder von uns selbst abzuwenden und zu lernen, über die Umstände und Sorgen, die uns manchmal schier erdrücken, hinwegzusehen – nicht um sie zu ignorieren, sondern um über sie hinweg zu sehen und Gottes Güte und Herrlichkeit zu erkennen.

TEIL 2 EIN UNBERECHENBARER GOTT

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5 GOTT IM SCHUHKARTON

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6 FROSCH ODER ENTE

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7  WEIN SAUFEN, ABER WASSER PREDIGEN

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8 ALLMACHT ODER WILLKÜR

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TEIL 3 MISSKLÄNGE DES LEBENS

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9  DREI URSACHEN FÜR DISSONANZEN

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10 DISSONANZEN IN DER BIBEL

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TEIL 4 GOTT IM STURM ERLEBEN

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11 STÜRME DES LEBENS

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12 WARTEZEITEN

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TEIL 5 VERTRAUEN IST EINE ENTSCHEIDUNG

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13 DIE QUAL DER WAHL

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14  VON DER ANKLAGE ZUR ANBETUNG

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AUSKLANG
EIN JA ZUM LEBEN

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ANHANG

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HILFE FÜR LEIDTRAGENDE

Da es innerhalb meiner Familie nicht üblich war, über persönliche Herausforderung, Leid oder Schmerz zu sprechen, lernte ich es erst spät, meine Gefühle auszudrücken. Wenn mich etwas zutiefst bewegte oder ich innerlich aufgewühlt war, nahm ich meinen Hund und ging mit ihm spazieren, anstatt mit meiner Frau darüber zu sprechen. Nicht nur hat dies meine Frau Marion zum Wahnsinn getrieben, ich habe zudem meine Probleme über lange Zeit nicht verarbeitet. Marion (mittlerweile selbst leidenschaftliche Seelsorgerin) hat mir dabei geholfen, die Gefühle nicht mehr runterzuschlucken, sondern auszudrücken.

Über seine Sorgen und Ängste zu sprechen, ist der erste Schritt zur Heilung. Dazu bedarf es Menschen, denen man vertraut und die einem ein offenes Ohr schenken. Aber einfach nur darüber zu sprechen ist in vielen Fällen nicht genug.

Deshalb möchte ich dich ermutigen: Trage dein Leid nicht alleine. Nimm die zahlreichen Angebote, die es in christlichen Gemeinden und Werken gibt, in Anspruch und vertraue dich jemanden an, der dir helfen kann, mit deinen Sorgen und Ängsten umzugehen.

Such dir einen Seelsorger oder eine Seelsorgerin in deiner Gemeinde oder erkundige dich nach Adressen in deiner Umgebung, an die du dich wenden kannst. Gerne stehen dir auch Mitarbeiter und Mitarbeiterinnen der Fackelträgerzentren zur Verfügung.

Hier sind einige Adressen:

• Bodenseehof: www.bodenseehof.de,
E-Mail: office@bodenseehof.de

• Credo (Schweiz): www.credo.ch,
E-Mail: info@credo.ch

• Schloss Klaus: www.schlossklaus.at,
E-Mail: office@schlossklaus.at

• Tauernhof: www.tauernhofaustria.at,
E-Mail: info@tauernhofaustria.at

Denk daran: Die Dissonanz ist kein Zeichen für mangelnden Glauben und du kannst sie auch nicht einfach wegerklären. Sollte die Person, an die du dich wendest, dies versuchen, dann ist sie vielleicht selbst in diesem Bereich in ihrem Reifeprozess stecken geblieben. Gib nicht auf und probier es bei jemand anderen.

[ Zum Inhaltsverzeichnis ]

ANMERKUNGEN

1 wissen.de (Hg.): »Offbeat«. www.wissen.de/lexikon/offbeat (letzter Abruf 02. 01. 2021).

2 Daniel Gerber: Keine Scheibe – In der Bibel ist die Erde eine Kugel. Livenet.ch 20. 10. 2014. https://www.livenet.ch/news/gesellschaft/wissen/staunen/264187-in_der_bibel_ist_die_erde_eine_kugel.html (letzter Abruf 02. 01. 2021).

3 Im Original »Blood Brothers« von Bruce Springsteen, eigene Übersetzung.

4 Bible Hub (Hg.): »Anoia«. https://biblehub.com/greek/454.htm (letzter Abruf 02. 01. 2021).